Khi Cúp Quốc gia trở nên có giá

Lần đầu tiên sau rất nhiều năm, người ta mới thấy khung cảnh buổi lễ trao Cúp Quốc gia còn hoành tráng và ấn tượng hơn cả ngày tôn vinh đội vô địch V.League.

Giấc mơ 61 năm

Hàng ngàn cổ động viên Quảng Ninh đã vượt gần 200km lên Hà Nội cổ vũ cho đội nhà với hy vọng được rước Cúp về đất Mỏ. Gọi là hy vọng bởi ít người dám nghĩ Than Quảng Ninh có thể làm nên chuyện ở Hàng Đẫy. Đối thủ Hà Nội T&T mạnh hơn họ rất nhiều, và hai đội đã hòa nhau 4 - 4 trong trận lượt đi ở sân Cẩm Phả. Vì vậy, muốn giành Cúp, Than Quảng Ninh chỉ có một con đường là đánh bại đội bóng mạnh hơn.

Các cầu thủ Than Quảng Ninh cùng chiếc Cúp vô địch.

Kết quả, dù bị đánh giá thấp hơn nhưng Than Quảng Ninh đã gây được cú sốc khi bất ngờ đánh bại Hà Nội T&T với tỷ số 2 - 1. Sau 61 năm, bóng đá Quảng Ninh mới có được danh hiệu. Nhiều thế hệ cầu thủ đã đến và đi nhưng bóng đá đất Mỏ vẫn phập phù từ năm này qua năm khác. Mọi việc chỉ biến chuyển khi ở mùa giải này, đội bóng được đầu tư tốt hơn và mời được chiến lược gia Phan Thanh Hùng về dẫn dắt. Họ liên tục ở nhóm đầu và tham gia cuộc đua đến ngôi vô địch Cúp Quốc gia cũng như V.League. Và cuối cùng, họ đã có được giấc mơ cho riêng mình khi vô địch Cúp Quốc gia. Tuy độ danh giá của sân chơi này không thể bằng V.League, nhưng với Than Quảng Ninh, được đứng lên bục nhận Cúp sau 61 năm chờ đợi đã là niềm hạnh phúc vô bờ bến.

Lên giá nhờ bóng đá thị trường

Với nhiều đội bóng, Cúp Quốc gia không phải là ưu tiên số 1. Thậm chí, nhiều CLB coi đây là gánh nặng khi phải căng sức trên nhiều mặt trận cùng một lúc. Họ phải chuẩn bị lực lượng kỹ hơn. Đi liền với đó là phải tăng thêm chi phí lương, thưởng khi tiến sâu vào giải và tham dự đấu trường AFC Cup. Vậy nên, nhiều đội bóng chỉ coi Cúp Quốc gia là chỗ để thử nghiệm cầu thủ trẻ và cầu thủ dự bị nhằm chạy đà cho sân chơi chính là V.League.

Giờ thì khác, các đội bóng coi Cúp Quốc gia là mặt trận cần phải khẳng định tên tuổi. Đơn cử như Hà Nội T&T đã treo thưởng 7 tỷ đồng cho chức vô địch Cúp Quốc gia. Tuy vậy, lần thứ ba bước đến trận chung kết nhưng đội bóng Thủ đô vẫn không thể giành chiến thắng. Và khi để Than Quảng Ninh qua mặt, nỗi buồn của các cầu thủ Hà Nội T&T bị nhân đôi. CLB chưa thể hoàn thành giấc mơ lần đầu tiên có được chiếc Cúp Quốc gia và các cầu thủ cũng mất luôn một khoản thu nhập đáng kể.

Vì sao Cúp Quốc gia bỗng dưng có giá? Bởi, bóng đá Việt Nam đang bị thị trường hóa. Sự hiện diện ngày một sâu rộng của các nhà tài trợ làm thay đổi tư duy của những nhà quản lý bóng đá. Họ đứng trước áp lực phải có thành tích nếu muốn làm hài lòng nhà tài trợ. Và càng có nhiều danh hiệu thì số tiền tài trợ càng tăng lên. Đặc biệt, với những đội bóng được đầu tư lớn thì không có thành tích đồng nghĩa với thất bại. Khi ấy, nhà tài trợ sẽ rút lui và các nhà quản lý khó có thể giữ được cái ghế của mình.