Man City 0-2 Arsenal: Trái ngọt từ thay đổi

HLV Arsene Wenger nhận chỉ trích khá nhiều trong quá khứ với sai lầm trong chiến thuật khi gặp các đội bóng trong Top 4. Pháo thủ thường chơi đôi công, ào ạt dâng cao để rồi thất bại khi hàng phòng ngự sơ hở. Ký ức kinh hoàng từ trận thua Man City 3-6 hay Liverpool 1-5 và đậm nhất là thua Chelsea 0-6 mùa trước vẫn còn ám ảnh CĐV đội bóng thành London.

Cazorla (trái) có trận đấu xuất thần, lấn áp người đồng hương David Silva. Ảnh: Reuters.

Lần làm khách tại Etihad hôm 18/1, "Giáo sư" đã rút ra kinh nghiệm và có sự thay đổi lớn trong chiến thuật. HLV người Pháp chọn lối đá phòng ngự phản công, nhường quyền kiểm soát cho đội chủ nhà (Man City cầm bóng 65% thời gian). Pháo thủ tạo ra ít cơ hội hơn nhưng mỗi lần lên bóng là một lần gây sóng gió cho khung thành Joe Hart. Trong những lần dâng cao như thế, các cầu thủ Man City buộc phải phạm lỗi, dẫn đến hai bàn thua. Santi Cazorla mở tỷ số từ chấm phạt đền trước khi Oliver Giroud đánh đầu ghi bàn từ một quả đá phạt cố định, với người thực hiện cũng là tiền vệ người Tây Ban Nha.

Thắng trận 2-0, sau hơn 4 năm Arsenal mới có thể đánh bại được Man City. Đội bóng thành London giành lại vị trí thứ 5, kém đội xếp trên Man Utd 1 điểm. Với trận thua này, Man City đã kém Chelsea 5 điểm trong cuộc đua vô địch.

Đây có lẽ là trận hay nhất của Arsenal từ đầu mùa. Các học trò của Wenger chơi kỷ luật, đầy năng lượng, hiệu quả và thủ rất chắc dù đang gặp khủng hoảng ở tuyến sau. Chiến công ngày hôm nay phần lớn là nhờ hàng phòng ngự và các tiền vệ trung tâm đã chơi chặt chẽ, khóa chặt mọi lối vào và phong tỏa tiền vệ sáng tạo David Silva..

Bên cạnh đó còn là sự xuất thần của Cazorla ở vị trí hộ công. Không chỉ góp dấu giầy trong cả hai bàn thắng, tiền vệ người Tây Ban Nha còn là hạt nhân trong những đợt phản công tốc độ của Arsenal.

Cách tiếp cận trận đấu của Arsenal gây bất ngờ cho HLV Manuel Pellegrini. Bài phản công từ biên của ông xem như sụp đổ khi Man City bị đặt trong thế phải là người tấn công. Sau giờ nghỉ, chiến lược gia người Chile mới bố trí lại chiến thuật giúp Man City chơi tốt hơn nhưng khi đó đội chủ nhà đã rơi vào thế bị dẫn bàn.

Sự bị động dẫn đến thi đấu bế tắc thể hiện rõ ràng qua thông số giữa hai hiệp. Trong hiệp 1, Man City chỉ tung ra đúng 1 lần dứt điểm trong khi 45 phút sau đó họ sút được 11 quả. Hiệp 1, Pellegrini xếp Sergio Aguero đá cắm và James Milner, Jesus Navas bám biên để hỗ trợ. Các đường tấn công đơn điệu của Man City dễ dàng bị hàng phòng ngự Arsenal chặt đứt.

Phút 24, trong một pha dâng lên phản công, hậu vệ Monreal té ngã trong vòng cấm sau pha bỏ bóng cản người của đội trưởng Vincent Kompany. Theo cựu trọng tài Graham Poll, Kompany không tác động quá lớn khiến Monreal ngã đẹp đến thế nhưng rõ ràng Kompany có cản người bằng tay. Theo ông Poll, trọng tài Mike Dean thổi phạt đền tình huống này là chuẩn xác. Cazorla dứt điểm hiểm hóc mở tỷ số.

Man City phản ứng sau bàn thua không mấy sốt sắng. Silva bị kèm chặt không thể kiến tạo. Các đường tạt bóng thì dễ đoán. Phải sau giờ nghỉ, khi Jovetic vào sân và Man City chuyển sang đá 4-4-2, đội chủ nhà mới thực sự khởi sắc.

Giroud đánh đầu ấn định chiến thắng. Ảnh: Reuters.

Khoảng 15 phút đầu hiệp 2, trận đấu diễn ra rất hấp dẫn với những màn ăn miếng trả miếng. Trận đấu diễn ra hệt một trận bóng rổ, khi đội này vừa kết thúc tấn công là đội khác bắt đầu lên bóng với tốc độ nhanh nhất có thể. Trong đó, Man City là đội tạo ra cơ hội nguy hiểm hơn hẳn và suýt có bàn san bằng cách biệt.

Phút 60, Navas chuyền ngang nguy hiểm bên cánh phải, bên trong là Aguero và Jovetic đang đón bóng. Koscielny khẽ chạm khiến bóng đi lệch chút ít, làm Aguero không thể đệm bóng cận thành.

Chỉ 7 phút sau, từ một quả đá phạt cố định, bóng được treo vào vòng cấm và Giroud bật cao đánh đầu hiểm hóc ấn định tỷ số.

Man City đã tiến rất gần đến việc san bằng cách biệt nhưng khi cơ hội tốt nhất bị bỏ lỡ, họ lại bị đối thủ gia tăng cách biệt. Bàn thua này khiến tinh thần đội chủ nhà sa sút hẳn. Dù sau đó Frank Lampard và Edin Dzeko có vào sân, đội chủ sân Etihad không cách nào tạo ra tâm lý có thể ghi bàn bất cứ lúc nào như thời điểm 15 phút đầu hiệp 2.