Man City bị Stoke cầm chân

Ngay ở phút thứ 5 của trận đấu, Carlos Tevez đã cảnh báo khung thành của đội chủ nhà với cú sút từ ngoài vòng cấm. Trong tình huống này, nếu hậu vệ không kịp thời truy cản thì chắc chắn thủ môn Begovic sẽ có một pha bóng khó khăn.

Khi mà các học trò của HLV Mancini đang nắm giữ thế trận thì bất ngờ họ bị dội một gáo nước lạnh ở phút 15. Từ quả phạt góc của đồng đội, bóng tìm đến chân của Peter Crouch và tiền đạo có biệt danh “sếu vườn” đã tận dụng sự thiếu dứt khoát của các hậu vệ Man City đánh bại Joe Hart mở tỷ số cho Stoke City.

Mãi đến phút 22 của trận đấu, các vị khách mới tạo được cơ hội nguy hiểm về phía khung thành của Stoke City. Đón đường chuyền của Tevez, Balotelli xoay người khéo léo rồi tung cú sút chân trái rất căng. Đáng tiếc cho Man City, dù Begovic đã chôn chân đứng nhìn nhưng bóng lại đi hơi cao so với khung thành.

Bị thủng lưới sớm, gã nhà giàu thành Manchester nhanh chóng sốc lại tinh thần và liên tiếp gia tăng sức ép về phía khung thành của Stoke.

Dù chơi chắc chắn kể từ đầu trận, nhưng hàng thủ của đội chủ sân Britannia cũng chỉ giữ sạch lưới được đến phút 35 của trận đấu. Xuất phát từ quả đá treo bóng của Tevez vào trong, tân binh Javi Garcia có pha bật cao đánh đầu tung lưới chủ nhà. Nếu Man City giành chiến thắng trong trận đấu này thì đây có thể nói là màn ra mắt hoàn hảo của cầu thủ người Tây Ban Nha.

Đầu hiệp 2, Stoke chơi chủ động hơn với những tình cơ hội tạo trước khung thành thành của Hart. Crouch, Walters và N'zonzi là những cái tên đã gây ra không ít khó khăn cho hàng phòng ngự của đội khách.

Trong khi đó, Balotelli vẫn thi đấu khá mờ nhạt kể từ đầu trận, còn Tevez thì không có nhiều cơ hội để thể hiện mình. Rõ ràng, việc thiếu vắng David Silva khiến cho lối chơi của Man City thiếu hẳn tính sáng tạo.

Trước sự bế tắc đó, HLV Mancini buộc phải có sự điều chỉnh về mặt nhân sự. Gareth Barry vào sân thay cho Carlos Tevez, Silva cũng được tung vào sân để thay cho tân binh Scott Sinclair.

Số cơ hội trong hiệp hai mà các cầu thủ Man City tạo ra được không quá nhiều, nhưng đó đều là những tình huống có thể giúp đội khách ca khúc khải hoàn.

Yaya Toure bỏ lỡ cơ hội ngon ăn nhất của Man City từ đầu trận khi dứt điểm quá hiền trong pha đối mặt với thủ thành Begovic của Stoke ở phút 61.

Ít phút cuối trận diễn ra cực kỳ sôi động và hấp dẫn với 2 cơ hội hết sức ngon ăn dành cho đội khách.

Tân binh Javi Garcia tiếp tục có một pha bật cao đánh đầu cận thành. Tuy nhiên, bóng lại tìm đến cột dọc trước khi thủ môn Begovic kịp ôm gọn.

Dấu ấn đáng kể nhất kể từ khi vào thay người trong hiệp 2 của Dzeko chính là pha băng xuống chớp thời cơ tâng bóng qua đầu thủ môn Begovic. Đáng tiếc cho đội khách, Shawcross đã kịp lao về phá bóng ngay trên vạch vôi.