Trong bối cảnh Trung Quốc đang đẩy nhanh tiến độ cải tạo các bãi đá trên Biển Đông, số lượng binh sĩ tham gia cuộc tập trận này lên tới 12.000 người, gấp đôi so với năm 2014. Hiện, Manila đang tìm kiếm sự ủng hộ của Mỹ để đối phó với những hành động của Trung Quốc nhằm áp đặt chủ quyền phi lý của nước này lên các khu vực tranh chấp trên Biển Đông.