Trận chiến cuối cùng

Thế nhưng, cuộc đấu quan trọng nhất ở vòng 32 giải Ngoại hạng Anh chính là trận derby thành Manchester.

Vì vô địch

Hiện tại, M.U đang xếp thứ 3 còn đội bóng cùng TP Man City đang đứng thứ 4 bảng xếp hạng. Khoảng cách giữa hai đội bóng này chỉ là 1 điểm. Một khoảng cách vô cùng mong manh nhưng lại phản ánh hai cục diện hoàn toàn trái ngược. Trong khi MU đang bứt phá với tốc độ của một đoàn tầu siêu tốc thì Man "xanh" đang sống trong những ngày tháng đáng thất vọng nhất. Trận thua trước Crystal Palace ở vòng đấu trước đã nhấn chìm tham vọng vô địch của đội bóng này.

Pha tranh bóng trong trận đấu Chelsea thắng Hull City 3 - 2.

Cách đây vài tháng, dư luận cho rằng, M.U "không có tuổi" để cạnh tranh với Man City. M.U ngập chìm trong cuộc khủng hoảng khi mà Van Gaal không tìm được cách gắn kết những ngôi sao bạc triệu. Thế nhưng, khi thành tích của đội bóng áo đỏ đang ngày một cải thiện, biến họ từ chỗ bỏ đi thành một ứng viên cho cuộc lật đổ kỳ diệu thì cũng là lúc biểu đồ thành tích của Man "xanh" lao dốc.

Trận đấu vào cuối tuần này là cơ hội cuối cùng cho cả hai đội bóng trong cuộc đua đến ngôi vô địch. Một trong hai đội bóng thua coi như đánh mất giấc mơ bởi gần như chắc chắn, Chelsea sẽ có thêm 3 điểm khi đối thủ của họ chỉ là một Queens Park Ranger nằm trong diện phải xuống hạng. Hay cả khi họ cầm hòa nhau thì đó cũng là bi kịch bởi khi ấy, khoảng cách về điểm số giữa hai đội bóng này với đội đầu bảng sẽ nới rộng đến mức không thể san bằng. Vậy nên, để bảo vệ cơ hội vô địch, MU hay Man City chỉ có một con đường là đánh bại đội bóng cùng TP để duy trì hy vọng dù rất mong manh.

Và vì cái ghế

Cái ghế của ông Van Gaal có thời điểm đã rung lắc dữ dội. Thậm chí người ta đã tính đến việc kể ra hàng loạt cái tên có thể đến "Nhà hát của những giấc mơ". Thế nhưng, hết mưa thì nắng hửng lên thôi, giờ thì ông Van Gaal đang được tán tụng sau khi giúp M.U giành những chiến thắng liên tiếp.

Ngược với sự thăng hoa của Van Gaal là bi kịch mang tên Pellegrini. Dù có trong tay một dàn cầu thủ xuất sắc nhất giải Ngoại hạng nhưng Man City đã đánh mất quá nhiều cơ hội trong con đường bảo vệ chức vô địch. Nếu thua tiếp trong cuộc đối đầu mang ý nghĩa lịch sử thì chẳng ai dám chắc, cái ghế của ông Pellegrini sẽ được đảm bảo.

Sau trận thua trước Crystal Palace, ông Pellegrini vẫn tuyên bố đầy tự tin về tương lai. Nhà cầm quân này thậm chí còn tự hào về những gì mình đã làm được. Thế những, với những ông chủ người Trung Đông, bị loại khỏi Champions League, đánh mất ngai vàng giải Ngoại hạng là một nỗi đau có hình và phải có ai đó đứng ra chịu trách nhiệm. Không ai khác, chính Pellegrini sẽ phải trả giá bằng chiếc ghế của mình.

Vậy nên, cuối tuần này, khi M.U đối đầu với Man City thì đó không chỉ là trận đấu của hy vọng vô địch mà còn là cơ hội để Pellegrini bảo vệ chiếc ghế của mình. Thật khó, khi mọi ưu thế đang nghiêng về M.U.