Dù cho phần nghi lễ trước trận đã diễn ra một cách êm thắm, thì ngay từ những phút đầu của cuộc chạm trán trong khuôn khổ vòng 5 Ngoại hạng Anh 2012/13, Liverpool đã tiếp tục khiến đối thủ truyền kiếp của mình phải khổ sở với một mật độ hãm thành khắc nghiệt. Khả năng kết nối giữa 3 tuyến và khả năng thu hồi bóng của đội khách thực sự gặp vấn đề khi những đợt lên bóng của họ thường xuyên bị bẻ gẫy từ xa và rất khó để đoạt bóng lại trong chân các cầu thủ Liverpool.
Đội trưởng Steven Gerrard tiếp tục thể hiện một phong độ ấn tượng trong những trận đấu với Manchester United. Không chỉ quán xuyến khu trung tuyến cùng Joe Allen, anh thường xuyên có mặt ở những điểm nóng và tranh chấp nhiệt tình. Những quá đả phạt của tiền vệ người Anh cũng luôn đạt độ nguy hiểm rất cao, khi các trung vệ Skrtel và Agger thường xuất hiện trong vòng 16 mét 50 để thực hiện những pha không chiến.
Các vị trí khác của Liverpool như Suarez, Sterling, Shelvey, Glenn Johnson,... cũng thi đấu rất nỗ lực - một điều dễ hiểu khi đối thủ là kẻ đã chiếm lấy ngôi vị số 1 nước Anh của họ cách đây 2 năm. Tuy nhiên trong một thế trận lấn lướt, một pha xử lý non kinh nghiệm của Shelvey đã khiến cho Liverpool phải chịu tổn thất nặng. Cầu thủ trẻ của đội chủ nhà đã có pha ham bóng và vào bóng thô bạo bằng cả 2 chân với trung vệ Jonny Evans của Manchester United. Kết quả là anh phải nhận 1 thẻ đỏ trực tiếp và Liverpool chỉ còn thi đấu với 10 người từ phút 39.
Tuy nhiên, dù ít người hơn nhưng Liverpool vẫn là đội bóng chơi ép sân trong những phút cuối cùng của hiệp 1. Đội khách chơi rất bị động, và lối chơi rời rạc của đội khách đã mang lại cơ hội để Liverpool tiếp tục duy trì khí thế tấn công hừng hực trong hiệp 2. Và khi kim đồng hồ chỉ sang phút 46, Steven Gerrard đã có pha xử lý đẳng cấp với một cú khống chế bằng ngực và dứt điểm bóng sống chính xác đánh bại thủ thành Lindegaard để mở tỉ số trận đấu! Một kết quả không hề bất ngờ dù Liverpool là đội thi đấu thiếu người. Họ đã tấn công không biết mệt mỏi trong suốt 46 phút và bàn thắng của Gerrard là thành quả xứng đáng!
Điều quan trọng là sau đó, trước Bầy Quỷ Đỏ bừng tỉnh sau bàn thua, Liverpool với ít người hơn có giữ được lợi thế 1 bàn mong manh hay không. Không ngoài dự đoán, Manchester United bắt buộc phải dồn lên để tìm bàn thắng gỡ hòa, và hàng phòng ngự không mấy chắc chắn từ đầu mùa đến giờ của đội chủ nhà đã khiến họ phải trả giá. Hậu vệ Rafael có pha đi bóng bên góc phải vòng cấm địa Liverpool và tung ra cú cứa lòng đẹp mắt, bóng chạm mép trong cột dọc khung thành The Kop và bay vào lưới trong sự bất lực của thủ môn Reina. 1-1 cho hai đội sau 51 phút thi đấu đầu tiên!
Bất chấp việc chơi thiếu người và bị gỡ hòa, tinh thần thi đấu của Liverpool vẫn là rất cao. Họ tiếp tục chơi nhỉnh hơn đối thủ, ít ra là về mặt tấn công. Trong khi United thi đấu bế tắc và Van Persie bị 'đói bóng', thì những cơ hội ăn bàn vẫn được Liverpool tạo ra khá đều đặn.
Thế nhưng, trong lúc đang tấn công quyết liệt, Liverpool lại dính bẫy phản công của đối thủ. Valencia cướp bóng từ giữa sân và dốc bóng thẳng vào vòng cấm địa của đội chủ nhà. Hậu vệ Glenn Johnson trong lúc lùi về cản phá đã phạm lỗi với tiền vệ của Man United từ phía sau và không một chút ngần ngại, trọng tài chính Halsey chỉ tay vào chấm phạt đền cho đội bóng của Sir Alex Ferguson!
Không chỉ vậy, Liverpool còn gặp thêm bất lợi khi trung vệ Agger cũng dính chấn thương trong pha bóng này và không thể tiếp tục thi đấu. Lão tướng Carragher buộc phải vào thay ở phút 78. Trên chấm 11 mét, Van Persie đối mặt với Reina và không có thêm một cú sút sai lầm nữa từ cầu thủ người Hà Lan. Bóng đi căng về phía góc cao khung thành và dù Reina đã chạm tay vào bóng, anh vẫn không thể nào tránh cho Liverpool 1 bàn thua. Tỉ số được nâng lên 2-1 khi trận đấu bước sang phút 81!
Những phút còn lại, Manchester United chủ động giảm nhịp độ trận đấu để bảo vệ sự an toàn bên phần sân nhà. Những đôi chân của các cầu thủ Liverpool vẫn tiếp tục chạy, chạy và chạy, nhưng dường như họ đã quá mệt mỏi sau những nỗ lực liên tiếp trong suốt 90 phút, với hơn 45 phút thi đấu thiếu người. Kết thúc trận đấu, tỉ số cuối cùng là 2-1 và Manchester United chính thức có chiến thắng đầu tiên trên sân Anfield sau 4 năm trời. Một kết quả có phần may mắn và Sir Alex cùng các học trò sẽ phải nhìn vào trận đấu này như một bài học nghiêm khắc. Họ khó có thể ra về với 3 điểm nếu như Shelvey tỉnh táo hơn hay Reina gặp chút may mắn trong pha đối đầu với Van Persie. Dù sao cũng xin chúc mừng Man United với chiến thắng quan trọng trước Liverpool, chiến thắng giúp họ tiếp tục duy trì ngôi nhì bảng sau vòng 5.
![[Ảnh] Tổng Bí thư Tô Lâm làm việc với Ban Thường vụ Thành ủy Hà Nội](https://static.kinhtedothi.vn/200x113/images/upload//2024/11/275eb58461-f5ad-422b-a912-1db683083952.jpg "[Ảnh] Tổng Bí thư Tô Lâm làm việc với Ban Thường vụ Thành ủy Hà Nội")
