Dù liên tục bị Southampton dẫn trước và thi đấu không thật sự tốt, nhưng nhà Á quân Ngoại hạng vẫn giành 3 điểm tối đa. Van Persie ngay lập tức chứng tỏ mình đáng đồng tiền bát gạo với cú hat-trick quá đẳng cấp.
Bước vào cuộc chạm trán, Rio Ferdinand đã bình phục chấn thương nên Sir Alex an tâm đưa Carrick trở lại hàng tiền vệ. Trên hàng công, Van Persie đá cắm cao nhất với các vệ tinh Welbeck cùng Kagawa hỗ trợ xung quanh.
Sau tiếng còi khai cuộc, M.U tràn lên đánh đòn phủ đầu. Ngay phút thứ 5, Carrick phất đường chuyền vượt tuyến để Van Persie đỡ ngực rồi kết thúc nối chệch khung gỗ.
Nhờ hàng tiền vệ cơ động, Southampton nhanh chóng lấy lại thế cân bằng. Đội chủ nhà bất ngờ tìm được bàn khai thông bế tắc khi Puncheon tạt đẹp vào vòng cấm cho Lambert đè mặt Rafael đánh đầu cận thành tung lưới Lindegaard.
Bị dẫn bàn, M.U cố gắng xốc lại đội ngũ. Phút 21, Kagawa tung ra cú sút xa khó chịu khiến thủ thành Davis vất vả đẩy ra. Cũng chẳng phải đợi lâu, CĐV Red Devils nhanh chóng có dịp ăn mừng.
Từ bên cánh phải, Valencia tạt vào chính xác để Van Persie hứng ngực bắt volley tung lưới Soton từ khoảng cách chừng 8m. Bàn thắng đẹp mắt in đậm dấu ấn tiền đạo người Hà Lan.
Cục diện trở nên sôi động khi đôi bên thi đấu cởi mở. Đội chủ nhà tập trung vào các miếng đánh trung lộ rồi nã pháo tầm xa lúc có thời cơ.
Trong khi đó, Man Utd tấn công nhiều bên góc phải, với sự góp mặt của Rafael & Valencia. Phút 40, cầu thủ người Ecuador tạt đẹp để Evra lẻn xuống đánh đầu đập đất, buộc Davis phải đổ người cứu thua.
Vừa bước vào hiệp hai, Kagawa đã khiến fan chủ nhà thót tim với cú quăng chân đầu vòng cấm sạt cột gang tấc. Phút 54, Valencia cướp được bóng rồi căng ngang thuận lợi cho Van Persie đặt lòng. Tiếc rằng bóng chưa tìm đến trúng mục tiêu.
Ngay sau tình huống này, hàng thủ M.U lại mắc lỗi dẫn đến bàn thua thứ 2. Evra trượt chân nên Schneiderl thoải mái băng vào đánh đầu lập công.
Chưa hết bàng hoàng vì bàn thua, Evra lại để sổng Puncheon. May cho hậu vệ người Pháp là Lindegaard đã kịp thời khép góc, cản phá thành công quả dứt điểm căng.
Đến lúc này, Sir Alex buộc phải có những thay đổi về nhân sự. Scholes & Nani vào thế chỗ Cleverley cùng Kagawa. Ngay pha chạm bóng đầu tiên, Scholes đã tỉa khe để Van Persie quăng chân sấm sét đúng vào vị trí Davis.
Phút 68, M.U được hưởng quả phạt đền khi Hooiveld phạm lỗi từ phía sau đối với Van Persie. Tuy nhiên, trên chấm 11m, chân sút Hà Lan lại không thể khuất phục thủ thành Davis.
Thời gian càng trôi về cuối, M.U càng tổ chức tấn công dồn dập. Hàng thủ Soton đã tổ chức bắt người khá tốt. Mặc dù vậy, họ lại bất ngờ để lộ nhiều lỗ hổng lúc cuối trận.
Phút 88, Ferdinand dâng cao đánh đầu đập cột dọc bật ra. Van Persie đá nối rất nhanh san hòa 2-2. Chưa dừng lại ở đó, đúng vào thời điểm bù giờ, cựu tiền đạo Arsenal lại tỏa sáng.
Từ quả phạt góc của Nani, Van Persie chạy cắt mặt lắc đầu điệu nghệ ấn định chiến thắng 3-2 nghẹt thở cho Quỷ đỏ thành Manchester.