Song song với việc đánh tiếng mời một tiền đạo khác của Chelsea Drogba và cựu ngôi sao Real Madrid Guti, Thần Hoa Thượng Hải cũng ngỏ lời với Michael Ballack - lão tướng người Đức đang khoác áo Leverkusen. Theo tờ Daily Mail (Anh), Ballack rất hào hứng với đề nghị này và nhận lời ngồi vào bàn đàm phán.
Ballack, 35 tuổi, từng 99 lần khoác áo tuyển Đức, là thủ lĩnh của đội bóng này vào chung kết World Cup 2002, Euro 2008 và bán kết World Cup 2006. Ở cấp CLB, anh nổi lên trong màu áo Leverkusen, khẳng định tài năng ở Bayern trước khi đầu quân cho Chelsea từ hè 2006.
Ballack từng dự hai trận chung kết Champions League (2002 và 2008) và thua cả hai. Năm 2008, anh sát cánh với ngôi sao hiện tại của Thần Hoa Thượng Hải Anelka trong màu áo Chelsea thua MU trong loạt đá luân lưu.
Vụ tuyển mộ Ballack, nếu thành công, sẽ là sự bổ sung hứa hẹn hữu hiệu cho tuyến giữa Thần Hoa Thượng Hải, giúp họ có một nhà tổ chức, một thủ lĩnh cả về chuyên môn lẫn tinh thần ở tuyến trọng yếu này. Ballack hiện chỉ còn nửa năm hợp đồng và tỏ ra không hào hứng với đề nghị gia hạn của Leverkusen.
Cũng liên quan tới bóng đá Trung Quốc, ngoài Thần Hoa Thượng Hải, một CLB đang dự giải Super League khác là Đại Liên Á Nhĩ Tân được cho cũng muốn có Drogba và sẵn sàng đề nghị bản hợp đồng trị giá 36 triệu euro.