Đêm 26/1 (tức 29 Tết), nhiều trinh sát Công an quận 1, TP Hồ Chí Minh đã bố trí mặc thường phục tuần tra quanh tuyến đường hoa Nguyễn Huệ để bảo vệ khách tham quan. Tại giao lộ Lê Lợi - Nguyễn Huệ (trước tượng 2 linh vật gà), các trinh sát phát hiện người phụ nữ có biểu hiện nghi vấn nên đã theo dõi từng hành động, cử chỉ. Sau khi lẻn vào dòng người đông đúc, 3 phụ nữ cùng bé trai, bé gái thoát ra tụ tập vào một góc thì bị cảnh sát chặn lại. Kiểm tra nhóm người này, cảnh sát phát hiện nhiều điện thoại iPhone, tiền mặt, túi xách, CMND của người khác, thẻ ngân hàng của người Hàn Quốc…
3 người phụ nữ, gồm: Trần Thị Thúy Phượng (35 tuổi), Trần Thị Minh Nguyệt (43 tuổi), Nguyễn Thị Kim Anh (27 tuổi) cùng đứa trẻ 9 và 13 tuổi (cùng quê ở tỉnh Khánh Hòa) không chứng minh được các nguồn gốc tài sản mang theo người.
Theo cơ quan điều tra, đây là nhóm móc túi từ miền Trung vào TP Hồ Chí Minh tranh thủ hoạt động dịp Tết lợi dụng khi người dân mải mê mua sắm hàng hóa để thực hiện hành vi vi phạm. Thủ đoạn của nhóm này là len lỏi vào đám đông móc ví tiền, iPhone… rồi tuồn cho 2 trẻ em để qua mặt trinh sát. Hiện Cơ quan Cảnh sát đang củng cố hồ sơ xử lý và kêu gọi ai là nạn nhân của những tài sản này đến trình báo, hoàn thiện thủ tục lấy lại tài sản. Trước đó, ngày 26/1, trong ngày đầu tiên sau khi đường hoa mở cửa, cơ quan chức năng ghi nhận có 6 trường hợp kẻ xấu trà trộn dòng người lấy iPhone, ví tiền... của du khách đến tham quan. Nhiều người khóc nức nở khi phát hiện mình bị mất tài sản.