Ngày 17/10, 30 công ty hàng đầu của Đức đã công bố các chỉ tiêu tự nguyện nhằm tăng tỷ lệ nữ giới nắm giữ các vị trí lãnh đạo trong công ty. Động thái trên diễn ra trong bối cảnh Chính phủ Đức vẫn đang cân nhắc khả năng có nên đưa ra một chỉ tiêu bắt buộc được quy định trong luật về tỷ lệ phụ nữ nắm quyền lãnh đạo quản lý trong các công ty hay không. Trong khi người nắm quyền "chèo lái" nước Đức là một phụ nữ, thì hầu hết các vị trí lãnh đạo những tập đoàn hàng đầu nền kinh tế lớn nhất châu Âu này lại do nam giới thống lĩnh. Theo số liệu thống kê, trước năm 2008, không có bất kỳ phụ nữ nào nằm trong ban lãnh đạo các công ty hàng đầu của Đức, còn hiện nay, tỷ lệ phụ nữ giữ cương vị lãnh đạo cao nhất tại các công ty này chỉ chiếm 3,7 %. Một số quốc gia châu Âu như Na Uy, Pháp, Tây Ban Nha hiện đã có những điều luật buộc các công ty hàng đầu quốc gia phải đảm bảo tỷ lệ ít nhất 1/3 vị trí lãnh đạo công ty là phụ nữ. Tuy nhiên, Chính phủ của nữ Thủ tướng Đức Angela Merkel vẫn chưa thống nhất về việc liệu một đạo luật như vậy có phải là công cụ hợp lý giúp nữ giới thâm nhập sâu hơn vào các vị trí lãnh đạo doanh nghiệp hay không. Bản thân Thủ tướng Merkel và Bộ trưởng phụ trách vấn đề gia đình của Đức, bà Kristina Schroeder, cho tới nay vẫn bác đề xuất đưa ra một chỉ tiêu bắt buộc. Ngay sau khi các công ty hàng đầu của Đức công bố những chỉ tiêu tự nguyện, bà Schroeder đã hoan nghênh và coi đây là bước tiến quan trọng. Tuy nhiên, nữ Bộ trưởng Lao động Ursula von der Leyen lại cho rằng những chỉ tiêu tự nguyện trên là chưa "thích đáng" và đề xuất cần có các chỉ tiêu bắt buộc được quy định trong luật. Bà Ursula von der Leyen cũng lưu ý rằng các công ty lớn mới chỉ công bố chỉ tiêu tăng số phụ nữ giữ các vị trí lãnh đạo quản lý nói chung, chứ chưa nói tới việc tăng tỷ lệ phụ nữ nắm vị trí điều hành cao nhất. Trong số 30 công ty hàng đầu của Đức công bố chỉ tiêu nâng tỷ lệ lãnh đạo là nữ giới, Adidas - hãng sản xuất đồ thể thao nổi tiếng thế giới, với gần một nửa số nhân viên là nữ, đưa ra con số tới năm 2015, phụ nữ sẽ chiếm giữ 32-35 % vị trí lãnh đạo quản lý trong công ty. Một công ty lớn khác là tập đoàn dịch vụ y tế Fresenius lại phản đối việc đặt ra các chỉ tiêu bằng con số cụ thể và cho rằng việc tuyển dụng nhân viên sẽ tiếp tục dựa vào năng lực và các tiêu chí đóng góp khác, thay vì yếu tố giới tính. Khoảng 71% nhân viên công ty này là nữ giới, còn tỷ lệ lãnh đạo nữ trong công ty chỉ đạt 19,1%. Hay như tập đoàn bán lẻ Metro có tới 61,2% số nhân viên là nữ, song đại diện phái đẹp chỉ nắm giữ 14,9% vị trí lãnh đạo của tập đoàn.