Trước US Open 2017, Andy Murray hạt giống số 2 không thể thi đấu vì thế vị trí của tay vợt người Scotland bỏ ngỏ, Federer vẫn tham dự giải đấu với tư cách là hạt giống số 3, điều này có nghĩa sẽ không có trận chung kết trong mơ tại Grand Slam cuối cùng trong năm trên đất Mỹ giữa Federer và Rafael Nadal.
Federer - Nadal hai "giá trị" cũ vẫn đang là "thế lực" mới của làng quần vợt thế giới
Nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ hai tay vợt sẽ gặp nhau tại bán kết, và kết quả trận đấu này sẽ phân định việc Federer có soán ngôi số 1 của "Vua bò tót" hay không. Song lịch sử cũng cho thấy điều này khó lòng xảy ra, FedEx - Rafa đã đối đầu với nhau tổng cộng 37 trận nhưng chưa lần nào họ đụng độ ở US Open, có vẻ như họ không có duyên "tương phùng" tại Grand Slam này.
Hai tay vợt được yêu thích nhất hiện tại, gặp nhau ở giải Grand Slam cuối cùng trong năm, đó là điều ai cũng mong muốn, FedEx cũng không ngoại lệ: "Tôi rất thích gặp Rafa ở New York. Hy vọng nó sẽ diễn ra vào buổi tối. Hy vọng sẽ có một bầu không khí tuyệt vời như ở Australian Open. Tôi nghĩ nó sẽ mang lại niềm vui cho tất cả mọi người".
Muốn có lần đầu tiên đối đầu với Nadal tại US Open, trước hết Federer phải vượt qua 5 trận đấu. Đối thủ của "Tàu tốc hành" tại vòng 1 là Frances Tiafoe, tay vợt hạng 70 người Mỹ. Tay vợt 19 tuổi người Mỹ đã chơi tiến bộ vượt bậc trong năm 2017, khi góp mặt ở 6 giải đấu lớn (2 Grand Slam, 4 Masters), dù vậy ở các giải đấu này Tiafoe đều không thể tiến sâu. Đung độ với Federer có nghĩa là tay vợt trẻ sẽ phải dừng bước sớm.
Roger Federer bắt đầu hành trình chinh phục US Open theo cái cách chẳng giống ai. Ngay game giao bóng đầu tiên, tay vợt số 3 thế giới đã bị Frances Tiafoe bẻ break. Và bởi thế, set 1 kết thúc trong sự bẽ bàng của “Tàu tốc hành”.
Niềm kiêu hãnh bị tổn thương, Federer lấy lại phong độ và dễ dàng đánh bại tay vợt 19 tuổi nước chủ nhà trong set 2 và set 3 với tỷ số 6-2 và 6-1. Những tưởng rằng FexEx sẽ kết thúc trận đấu trong set 4 thì tay vợt 36 tuổi bất ngờ sa sút, trong khi sức trẻ giúp Tiafoe chơi một set đấu cực kỳ xuất sắc.
Kéo nhau vào set 5, bản lĩnh và kinh nghiệm đã giúp Roger Federer giành chiến thắng một cách nghẹt thở. Anh bẻ 2 break của Tiafoe, trong khi tay vợt trẻ cũng 1 lần bẻ được break của Federer, thậm chí còn cứu được một match point. Tuy nhiên, điều gì phải đến cũng đã đến, Federer đánh bại Tiafoe sau 5 set đấu căng thẳng để ghi danh vào vòng 2. Chung cuộc, Federer giành chiến thắng trước Tiafoe với tỷ số 3-2.
