Hồi sinh hương đen Xà Cầu

Do tác động của nền kinh tế thị trường nên nghề làm hương đen ở làng Xà Cầu có một thời gian dài bị mai một. Hiện, số hộ làm hương đen ở Xà Cầu chỉ đếm trên đầu ngón tay, bởi sản phẩm làm thủ công nên đòi hỏi chi phí nhân công lớn, mất nhiều thời gian mà sản lượng thấp, mẫu mã không hấp dẫn. Sau nhiều ngày đêm trăn trở, với mong muốn gìn giữ nghề truyền thống của cha ông, anh Thi đã mạnh dạn áp dụng công nghệ vào sản xuất hương đen nhằm nâng cao năng suất và chất lượng sản phẩm. Tuy nhiên, do nguyên liệu làm hương đen từ than của các loại cây thảo mộc và nhựa trám rừng nên khi đưa vào sản xuất bằng máy gặp rất nhiều khó khăn.

Không nản lòng, anh Thi tiếp tục tìm hiểu, nghiên cứu và đầu tư cải tiến lại hệ thống máy móc. Đến nay, hầu hết các công đoạn sản xuất hương đen đã thay thế bằng máy móc hiện đại, giúp giảm sức lao động, chi phí sản xuất. Đặc biệt, công đoạn xe hương bằng máy giúp hương sáng bóng, đều và đẹp hơn. Nhờ đó, sản phẩm hương đen của gia đình anh Thi được nhiều khách hàng tin dùng bởi giá cả hợp lý, chất lượng đảm bảo.

Từ những thành công bước đầu, năm 2016, anh Thi thành lập Hợp tác xã Sản xuất hương làng nghề Xà Cầu (HTX) với sản phẩm hương đen Thủy Xuân Tiên. Được sự hỗ trợ tích cực của Liên minh HTX TP Hà Nội, sản phẩm hương đen Thủy Xuân Tiên đã được giới thiệu, quảng bá và kết nối tiêu thụ với nhiều tỉnh, thành. Thành công lớn nhất của HTX là gây dựng, phát triển được hệ thống các đại lý bán lẻ ở hầu khắp tỉnh, thành trên cả nước. Năm 2017, doanh thu của HTX đạt 1,5 tỷ đồng, trừ các khoản chi phí cho thu lãi trên 500 triệu đồng. Bên cạnh đó, HTX còn tạo việc làm thường xuyên cho 15 lao động với mức lương trung bình từ 4 – 6 triệu đồng/người/tháng.

Anh Thi chia sẻ, vài năm gần đây, khi thị trường xuất hiện nhiều loại hương không rõ nguồn gốc, tẩm hóa chất gây độc hại cho sức khỏe nên người tiêu dùng có xu hướng chuộng các loại hương truyền thống. “Để khẳng định uy tín và thương hiệu sản phẩm hương đen Thủy Xuân Tiên, chúng tôi không chỉ quan tâm mở rộng thị trường tiêu thụ mà luôn chú trọng nâng cao chất lượng, mẫu mã sản phẩm, lưu giữ mùi hương đặc trưng và an toàn cho người sử dụng” – anh Thi nói. Minh chứng rõ nhất là năm 2016, sản phẩm hương đen Thủy Xuân Tiên của HTX sản xuất hương làng nghề Xà Cầu đã được Viện Sở hữu trí tuệ Quốc tế khảo sát và chứng nhận là “Sản phẩm tin cậy” đối với người tiêu dùng.