Theo Reuters, hoạt động này của Indonesia nhằm minh chứng chủ quyền quốc gia trên khu vực biển giàu tài nguyên và đang tranh chấp này.
Tổng thống Indonesai Joko Widodo hồi tháng 6 đã khởi xướng một chiến dịch chưa từng có tiền lệ nhằm thúc đẩy ngành ngư nghiệp, khai khoáng dầu mỏ và cơ sở vật chất quốc phòng gần đảo Natuna sau một loạt vụ đối đầu giữa hải quân Indonesia và tàu cá Trung Quốc tại đây.
“Chúng tôi muốn khẳng định vị trí trong khu vực. Chúng tôi sở hữu lực lượng không kích đủ mạnh cho các hoạt động phòng vệ”, theo Jemi Trisonjaya, người phát ngôn của lực lượng không kích Indonesia.
Theo đó, hơn 2.000 binh lính không quân sẽ tham dự cuộc tập trận kéo dài hai tuần, bao gồm việc triển khai hạm quân chiến đấu cơ Sukhoi và F-16 của Nga, theo ông Jemi Trisonjaya. Các nhóm lực lượng quân đội khác của Indonesia như thủy quân, bộ binh… sẽ không tham gia cuộc tập trận này.
Hiện nay, Trung Quốc tuyên bố chủ quyền với phần lớn khu vực Biển Đông, nơi hơn 5 ngàn tỷ USD hàng hóa thông thương mỗi năm. Brunei, Malaysia, Philippines và Việt Nam đang có tranh chấp với Trung Quốc trên vùng biển này.
Dù Indonesia không liên quan tới tranh chấp trên Biển Đông, nước này đã bày tỏ quan điểm phản đối sự xâm phạm của Trung Quốc tới quần đảo Natuna.