HLV Roberto Mancini có thể thanh minh, đội bóng của mình quá đen đủi khi lại rơi vào bảng tử thần, phải đương đầu với hai nhà ĐKVĐ La Liga (Real) và Bundesliga (Borussia Dortmund).
Tuy nhiên, nhà cầm quân người Italia sẽ chẳng còn lời bào chữa nào, nếu đoàn quân áo xanh da trời rời Amsterdam tay trắng, sau 90 phút thư hùng với Ajax đêm nay.
Sở hữu trong tay đội ngũ chất lượng và giàu tham vọng, nhưng Man City vẫn chưa tạo được dấu ấn đáng kể nào trên mặt trận Champions League.
Kể từ ngày khai màn giải đấu mùa trước, Man "xanh" đã để thua 3 trong 4 chuyến làm khách. Tháng trước, tưởng như thầy trò Mancio đã tạo nên cơn địa chấn ở Bernabeu, nhưng rốt cuộc họ lại để thua ngược Real 2-3 trong những phút cuối.
Lúc này, Mancini đang đau đầu trong khâu lựa chọn ai đá chính trên hàng công. Edin Dzeko vừa vào sân từ băng ghế dự bị và tỏa sáng với cú đúp vào lưới West Brom, giúp nhà ĐKVĐ Ngoại hạng ngược dòng giành chiến thắng trong cảnh thiếu người.
Chân sút người Bosnia đã bày tỏ quan điểm cá nhân cũng như khát khao được đá chính, sau khi thấy ông thầy tỏ ra quá ưu ái những tiền đạo còn lại như Aguero, Carlos Tevez hay đặc biệt là Balotelli.
Thực tế, dù mới chỉ 3 lần có tên trong đội hình xuất phát ở Premiership (2) và Champions League (1), nhưng Dzeko đã xé lưới đối phương đến 6 lần, còn số bàn thắng của Balotelli chỉ là 1.
"Dzeko đang đạt phong độ đỉnh cao. Anh không chỉ săn bàn tốt mà còn biết cách tạo đột biến từ những tình huống ít ai ngờ tới. Thông thường, ai cũng thất vọng khi bị đẩy lên ghế dự bị. Nhưng nếu vào sân, họ luôn chiến đấu với tinh thần quyết tâm cao nhất" - trợ lý David Platt bộc bạch.
Nhìn vào quá khứ, Man City chưa bao giờ thất bại trong 3 cuộc chạm trán với đội bóng Hà Lan (đều gặp Twente). Trong chuyến làm khách gần nhất tại xứ sở hoa tulip, Man City đã thủ hòa Twente 1-1 (UEFA Cup 1978/79).
Ngoài trường hợp chấn thương của nhạc trưởng David Silva, Mancini có được đội hình gần như là mạnh nhất. Vấn đề là ông cùng các học trò cần phải chuyển hóa được phong độ xuất sắc từ giải đấu quốc nội sang sân chơi châu Âu.
Về phần chủ nhà, sự tự tin của thầy trò Frank de Boer đang bị hao hụt, sau chuỗi kết quả không như ý kể từ đầu tháng 10. Họ để thua Real 1-4 và hòa 2 trận liên tiếp với các đối thủ dưới cơ ở giả vô địch Hà Lan.
Được chơi trên sân nhà, nhưng khán đài Arena Amsterdam hôm nay sẽ vắng bóng khán giả, theo lệnh cấm của UEFA. Bởi thế, Ajax không có quá nhiều lợi thế trước cuộc đấu với Man City.
Chẳng những vậy, Frank de Boer còn vắng tiền đạo Sightorsson. Trong bối cảnh đó, ông phải lựa chọn một trong hai chân sút Ryan Babel hoặc Siem de Jong đá chính trên hàng công.
![[Ảnh] Tổng Bí thư Tô Lâm làm việc với Ban Thường vụ Thành ủy Hà Nội](https://static.kinhtedothi.vn/200x113/images/upload//2024/11/275eb58461-f5ad-422b-a912-1db683083952.jpg "[Ảnh] Tổng Bí thư Tô Lâm làm việc với Ban Thường vụ Thành ủy Hà Nội")
