Quân đội Ukraine cho biết các đơn vị chống tên lửa của họ hôm 19/4 đã lần đầu tiên thành công trong việc bắn hạ một máy bay ném bom Tu-22M3 của Nga. Trong khi Moscow khẳng định máy bay đã bị rơi khi quay trở lại căn cứ, được cho là do trục trặc kỹ thuật.
“Máy bay địch bị bắn hạ ở khoảng cách khoảng 300 km tính từ Ukraine. Máy bay ném bom bị hư hại đã có thể bay đến khu vực Stavropol của Nga, và rơi tại đây,” cơ quan tình báo quân sự Ukraine cho biết trong một bài đăng trên Telegram.
Trước đây, Kiev chỉ phá hủy được máy bay ném bom tại sân bay Nga chứ không thể tiếp cận Tu-22M3.
Tình báo quân sự Ukraine cho biết người Ukraine đã sử dụng cách thức bắn hạ máy bay ném bom giống như phương pháp từng được sử dụng để bắn hạ máy bay giám sát A-50 trên Biển Azov vào tháng 1.
Trong khi đó, Bộ Quốc phòng Nga cho biết chiếc máy bay ném bom bị rơi khi đang trở về từ một nhiệm vụ ở Ukraine "do trục trặc kỹ thuật". Chính quyền địa phương cho biết, máy bay đã tham gia cuộc không kích lớn của Nga khiến 8 người thiệt mạng và 25 người bị thương ở khu vực Dnipro, phía đông Ukraine, vào rạng sáng ngày 19/4.
Lực lượng không quân Ukraine cho biết đã bắn hạ tất cả 14 máy bay không người lái và 15 trong số 22 tên lửa mà Nga phóng trong cuộc tấn công.
Nhà thiết kế Tupolev mô tả đây là dòng máy bay ném bom mang tên lửa siêu thanh tầm xa được thiết kế để tiêu diệt các mục tiêu trên biển và trên mặt đất bằng tên lửa dẫn đường và bom trên không. Tên mã NATO là Backfire.
Ukraine và các đồng minh phương Tây cho rằng Nga thường xuyên sử dụng Tu-22M3 để ném bom Ukraine. Theo tư lệnh lực lượng không quân Nga, chiếc máy bay mà Ukraine cho biết đã bắn hạ được sử dụng để mang tên lửa hành trình Kh-22 tấn công các thành phố của Ukraine.
Kh-22 là tên lửa có khả năng kép, có thể mang đầu đạn hạt nhân hoặc thông thường, mặc dù Nga chưa sử dụng vũ khí hạt nhân ở Ukraine.
Các sân bay Nga đã bị máy bay không người lái của Ukraine nhắm tới. Tình báo quân đội Anh cho biết một chiếc Tu-22M3 "rất có thể đã bị phá hủy" trong một cuộc tấn công tương tự nhằm vào một căn cứ ở vùng Novgorod vào tháng 8/2023.
Nguyên mẫu đầu tiên của máy bay được ra mắt vào năm 1977, những chiếc Tu-22M3M được hiện đại hóa hoàn toàn so với mô tả của Tupolev là gia tăng hiệu quả chiến thuật và bán kính hoạt động lớn hơn - được bay lần đầu vào tháng 12/2018.
Máy bay này được làm từ hợp kim nhôm cũng như thép cường độ cao, chịu nhiệt và hợp kim titan và magie. Chiếc máy bay sở hữu các cánh thấp có thể biến đổi bao gồm một bộ phận cố định và các tấm có thể di chuyển được và xoay qua các góc từ 20 đến 65 độ. Không quân Nga có 57 chiếc Tu-22M3, theo báo cáo Cân bằng Quân sự năm 2024 của Viện Nghiên cứu Chiến lược Quốc tế có trụ sở tại London.
