Một số thi thể cháy đen đã được xác nhận ở bên trong xe," cảnh sát tỉnh Yamanashi cho biết, "nhưng con số người chết vẫn chưa được xác định."
Một phát ngôn viên sở cứu hỏa sau đó cho biết có 3 người đã chết, song chưa xác nhận đây có phải là con số cuối cùng hay không, bởi công tác cứu hộ vẫn đang được tiếp tục.
Vụ cháy cơ bản được khống chế lúc 11 giờ địa phương (Nguồn: AFP)
"Chúng tôi vẫn đang thu dọn đống đất đá do sập trần được hầm và tìm cách đưa người bị nạn ra ngoài," ông này cho biết.
Việc cứu hộ được phối hợp thực hiện giữa cảnh sát, cứu hỏa và các kỹ sư phụ trách vận hành tuyến đường hầm cao tốc.
Vụ sập hầm cao tốc diễn ra vào 8 giờ sáng nay theo giờ địa phương, khi đoạn đường hầm dài 60m đổ sập, vùi lấp 2 chiếc xe và khiến 5 chiếc xe khác bốc cháy, khói đen bốc cao 2 km.
Trước đó, nhà chức trách xác nhận có 7 người bị mất tích, đồng thời lo ngại trần hầm vẫn có thể tiếp tục sập xuống.
Đoạn hầm dài 4,3 km này nằm trên tuyến cao tốc Chuo Expressway địa phận thuộc tỉnh Yamanashi, miền Trung Tây Nhật Bản, nằm cách Tokyo 80km.