Ấn tượng nước Nga
Giáo sư Nguyễn Minh Thuyết kể, tốt nghiệp ĐH Tổng hợp Hà Nội năm 1969, công tác tại ĐH Sư phạm Việt Bắc 8 năm, rồi được chọn đi nghiên cứu sinh ở Liên Xô với chuyên ngành Ngôn ngữ học. Có lẽ cũng giống như thế hệ những sinh viên thời ấy, ông đến nước Nga với hành trang không chỉ là vốn tiếng Nga mà còn là lòng yêu mến sẵn có với mảnh đất này. Ông kể: "Tôi rời Hà Nội đi Nga đúng ngày 6/11/1977, tức là trước kỷ niệm 60 năm Cách mạng Tháng Mười Nga một ngày, và đến 11/11 đặt chân đến nước Nga. Lúc ấy bọn tôi còn trẻ, đi với hoài bão được học để về nước xây dựng ngành. Nhưng cũng còn bởi tuổi trẻ nhiều tò mò, muốn biết một đất nước khác, một nền văn hoá khác như thế nào. Ấn tượng rõ nét đầu tiên của tôi về nước Nga chính là sự rộng lớn. Tàu chỉ chạy ven hồ Baican đã mất đúng một ngày. Rồi những cánh rừng rậm tuyết phủ, những người Nga trên đường chúng tôi đi qua cũng làm mọi người rất háo hức. Khi tàu đến ga tại Xibia, tôi nhảy xuống và mua đúng hai thứ, một là miếng pho mát - thứ mà trước tôi chỉ được đọc, được nghe nhưng chưa từng thấy và một chai sữa chua. Và lần đầu tiên ăn pho mát thấy như ăn miếng xà phòng, uống sữa chua thì bị đau bụng". Ông bảo, những kỷ niệm ấy dù rất nhỏ, nhưng mỗi lần nhớ lại thấy rất vui. Bởi câu chuyện trẻ con ấy sau này khi ông kể lại cho những những người bạn Nga, họ đã không thể nhịn được cười.
Không phải vô tình mà nước Nga đã trở thành quê hương thứ hai của không ít người Việt
Người thầy mang tâm hồn Nga
Trong câu chuyện của mình về những năm tháng học tập tại Nga, GS Nguyễn Minh Thuyết nói rất nhiều về GS.TSKH V.S. Panfilov, thầy hướng dẫn khoa học của mình. Trong câu chuyện, người thầy ấy hiện lên với đầy đủ, chân thực nhất hình ảnh một "con người Nga với tâm hồn Nga" nhân hậu. Ông bảo: "Ấn tượng đầu tiên của tôi về thầy là khuôn mặt thông minh, trông hệt Gogol và nói tiếng Việt rất chuẩn. Ông dạy cho sinh viên cả tiếng Việt, tiếng Hán, tiếng Pháp và văn học Việt
GS Nguyễn Minh Thuyết tâm sự: “Tôi rất may mắn và hạnh phúc có người thầy như GS Panfilov. Nhờ gặp được thầy mà kiến thức, phong cách làm việc và quan điểm sống của tôi được hoàn thiện rất nhiều.” Ông kể: "Thầy chơi với sinh viên, nghiên cứu sinh rất thân, mỗi tháng mời một học trò đi rạp hát để thưởng thức nghệ thuật. Thầy hỏi tôi thích xem loại hình gì, tôi nói chỉ thích xem ba lê. Nhờ đó, tôi không chỉ được xem những vở ba lê nổi tiếng nhất mà còn được thầy chỉ cho những cái hay của vở diễn. Phải nói rằng, thầy chính là người khai mở cho tôi kiến thức về loại hình nghệ thuật này. Thầy có viết một quyển sách rất hay về ngữ pháp tiếng Việt, cỡ hơn 400 trang. Sách được in ở Nga nhưng thầy lúc nào cũng mong nó được dịch ra tiếng Việt. Rất may là tôi kịp công bố được quyển sách ấy và kịp gửi sang biếu thầy 6 tháng trước khi thầy mất. Nếu không, tôi sẽ ân hận rất nhiều."
Người Nga nổi tiếng tốt bụng, quan hệ giữa con người với con người rất nhân văn. Điều ấy giải thích vì sao kỷ niệm về nước Nga trong những người đã từng đến, từng gắn bó với đất nước ấy, với những con người nơi ấy sâu đậm đến thế. Với GS Thuyết cũng vậy, ông không thể quên từng câu chuyện đời thường nặng ân tình của người dân Nga, dù thời điểm ấy, có thể nói nước Nga Xô viết bắt đầu tiềm ẩn những khó khăn.
Sẽ quay trở lại
“Rất tiếc là trong quá trình công tác, tôi đã đi rất nhiều nước nhưng chưa có dịp nào quay lại nước Nga. Dù tôi biết mọi người cũng rất mong mình và bản thân cũng rất mong được gặp lại thầy cô, bạn bè một lần nữa, nhưng thật sự là chưa có cơ hội. Tôi luôn muốn quay trở lại, và chắc chắn sẽ quay trở lại” - GS Nguyễn Minh Thuyết chia sẻ. Ông rất vui mỗi dịp anh em đã từng học ở Nga gặp nhau, nói về một nước nước Nga ân tình, một nền văn hoá Nga vĩ đại, và cùng nhau hát lên những ca khúc Nga trong nỗi xúc động tràn đầy.
Những năm tháng trẻ trung ấy không chỉ khắc sâu vào ông những ký ức khó phai mà đã trở thành một dấu mốc trong cuộc đời. GS Nguyễn Minh Thuyết bảo: Những thành công trong khoa học cũng như cuộc sống của tôi phụ thuộc vào ba giai đoạn, thứ nhất là giai đoạn học những thầy cô rất giỏi tại ĐH Tổng hợp Hà Nội; thứ hai là giai đoạn công tác ở ĐH Sư phạm Việt Bắc đã được thế hệ đi trước dìu dắt và thứ ba là giai đoạn học ở Nga. Những gì là tinh túy của nền văn minh châu Âu, từ lý tưởng nhân văn đến cách đối nhân xử thế, cách nhìn nhận vấn đề, tôi đều học được qua sự cảm thụ văn hóa, qua giao tiếp trong những năm tháng còn trẻ ở nước Nga. Những năm tháng học tập rèn luyện ở nước Nga đã đưa tôi lên giai đoạn cao hơn, tạo cho tôi một sức bật lớn để hoàn thành những công việc sau này. Đây là một giai đoạn cực kỳ quan trọng trong cuộc sống của tôi. Và nếu quay lại, nơi tôi đến đầu tiên sẽ là Lêningrad, sông Nhêva và mái trường nơi tôi đã học. Để một lần nữa được sống với nước Nga, với những năm tháng tuổi trẻ của mình.
Chia tay GS Nguyễn Minh Thuyết, chúng tôi như hiểu thêm rằng tại sao tình yêu với nước Nga không bao giờ vơi cạn trong lòng nhiều thế hệ trí thức Việt
Trong hơn 40 năm (từ 1945 đến 1991), Liên Xô đã đào tạo cho Việt Nam hơn 60.000 cán bộ khoa học kỹ thuật, trong đó 3.600 người đạt trình độ trên đại học, trên 5.000 thực tập sinh, hơn 30.000 sinh viên đại học, 5.500 cán bộ được nâng cao tay nghề, 800 giảng viên dạy nghề và 20.000 học sinh học nghề và hơn 100 ngàn công nhân kỹ thuật...
Từ 1994 đến nay, hàng năm ta và bạn trao đổi 75 lưu học sinh, 30 chuyển tiếp sinh tiếng Nga và 10 giáo viên tiếng Nga. Từ năm học 1996 - 1997, bạn đã dành cho ta thêm 100 học bổng ngoài Hiệp định, trong đó 50 cho đào tạo đại học và 50 cho đào tạo sau đại học.