Theo đại diện tổ chức JICA, năng lực và tốc độ chạy tàu trên đường sắt hiện tại bị hạn chế vì địa hình có quá nhiều đoạn nút cổ chai khiến việc nâng cấp hệ thống theo tiêu chuẩn ĐSCT rất tốn kém. Do vậy, phương án thích hợp nhất đối với Việt Nam là cải tạo, phát huy tối đa năng lực của các tuyến đường đơn, chỉ nâng cấp thành đường đôi ở những đoạn có nhu cầu cao. Theo tính toán của JICA, khi tuyến ĐSCT được xây dựng và đi vào hoạt động số người chết vì TNGT sẽ giảm từ 4.000 - 5.000 người mỗi năm.