Sau 90 phút lượt đi ở Bernabeu, Sir Alex có thể tạm hài lòng với kết quả 1-1. Một chút ưu thế đang nghiêng về M.U. Nhưng khi đương đầu với đội bóng tầm cỡ như Real, một chút ấy sẽ chẳng còn nghĩa lý gì nếu các vì sao trên dải ngân hà cùng nhau tỏa sáng.
Cristiano Ronaldo - ngòi nổ đáng sợ nhất bên phía Real lần đầu tiên quay trở lại "mái nhà xưa" Old Trafford. Giữa hai dòng cảm xúc buồn - vui lẫn lộn, Ronaldo hiểu, anh phải gác lại tất cả sự thân quen, chùm ký ức đẹp, để đưa "kền kền" trắng bay cao tại nhà hát.
Trái với những phát biểu đao to búa lớn trước các màn đại chiến, lần này, cả Mourinho lẫn Ferguson đều khá ôn hòa. Tuy nhiên, sự bình lặng, tôn trọng nhau trước trận đánh lớn giữa hai người bạn tâm giao sẽ bị gạt sang một bên khi trái bóng bắt đầu lăn tại Old Trafford.
Nơi đây đã mang đến nhiều kỷ niệm đẹp cho "người đặc biệt". Chín năm trước, bàn thắng gỡ hòa ở phút cuối cùng của Costinha đưa Mourinho đến bến bờ vui sướng cực độ, khi Porto chính thức loại M.U ra khỏi Champions League.
Thời gian đã qua đi và con người cũng dần đổi khác. Cảm xúc Mourinho cũng khó lòng được bộc lộ một cách trần trụi như năm nào: "Nếu Real thua, tôi sẽ không khóc. Còn trường hợp Los Blancos giành chiến thắng, cũng chẳng có chuyện chạy 100m ăn mừng."
Không phải vô cớ khi Mourinho khẳng định, đây trận trận thư hùng mà cả Thế giới muốn xem. Thật dễ hiểu bởi Quỷ đỏ đang băng băng một mình một ngựa lao về đích Ngoại hạng. Real hoành tráng không kém, đập Barca tan tác ở cả 2 trận El Clasico.
Phil Jones không kịp bình phục chấn thương có thể coi là tổn thất đối với chủ nhà. Chàng trai trẻ người Anh để lại ấn tượng khá tốt tại Bernabeu, khi theo Ronaldo như hình với bóng, khiến siêu sao người Bồ nhiều phen "tắt điện".
Nhưng Sir Alex Ferguson cũng sẵn sàng với các phương án dự phòng. Tom Cleverley bổ sung thêm chất sáng tạo và cơ động cho tuyến giữa. Còn nhiệm vụ khoát chặt CR7 sẽ được giành cho Rafael da Silva.
"Ông già gân" cũng sở hữu trong tay những vũ khí tối thượng. Wayne Rooney và Robin van Persie được báo chí Tây Ban Nha miêu tả là "hai con quỷ khát máu". Đây chính là chìa khóa để M.U mở toang cánh cửa tiến vào khung thành Real.
Hàng phòng ngự đội bóng Hoàng gia vốn chưa bao giờ được đánh giá cao. "Người nhện" Casillas theo đội sang Manchester nhưng chuyện anh ra sân gần bắt chính như là không thể. Người thay thế Diego Lopez thiếu kinh nghiệm và khó tạo được sự an tâm trong khung gỗ.
Trước bối cảnh đó, Mourinho không ngần ngại tuyên bố, Real sẽ chơi tấn công quyết liệt. Theo ông, đó sẽ là cách phòng ngự tốt nhất khi giao chiến tại nhà hát của những giấc mơ.
Nhưng nghịch lý ở chỗ, hai chiến thắng ấn tượng của Los Blancos trước Barca mới đây lại diễn ra theo một kịch bản khác. Real kiểm soát bóng ít hơn đối thủ. Khi có cơ hội, họ tung ra hàng loạt đòn phản công cực kỳ lợi hại, nhờ tốc độ thượng thừa của Ronaldo, Di Maria hay Benzema.
Dù hết lời ca ngợi cậu học trò cũ, nhưng Sir Alex khẳng định, M.U không sợ Ronaldo. Cả tuần qua, ông cùng các cộng sự nghiên cứu các phương án phong tỏa CR7.
Và rất có thể, thành bại cả cuộc chiến đêm nay sẽ phụ thuộc vào "con dao hoặc khẩu súng máy" mà chiến lược gia người Scotland đem ra sử dụng nhằm "bắt chết" cậu học trò cũ.