Chính quyền Mỹ đã nhiều lần cảnh báo sẽ áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với Thổ Nhĩ Kỳ theo Đạo luật trừng phạt đối thủ của Mỹ ban hành từ năm 2017 (CAATSA), trong đó có việc tạm dừng bàn giao các máy bay chiến đấu F-35, nếu Ankara kiên quyết mua hệ thống phòng không S-400 từ Nga.
Phát biểu sau cuộc họp chính phủ hôm 18/4, ông Ibrahim Kalin - người phát ngôn của Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ, khẳng định rằng Thổ Nhĩ Kỳ sẽ không bị loại khỏi chương trình sản xuất phi cơ chiến đấu F-35 mặc dù Mỹ thông báo đình chỉ các hoạt động liên quan đến sự tham gia của Thổ Nhĩ Kỳ vào dự án này nếu Ankara không từ bỏ thỏa thuận mua hệ thống phòng không S-400 của Nga.
"Thổ Nhĩ Kỳ đang và sẽ tiếp tục là đối tác công nghệ của chương trình sản xuất máy bay chiến đấu F-35. Chúng tôi phải chỉ là khách hàng mua các phi cơ F-35", ông Kalin cho hay.
Là một phần trong nhóm 9 quốc gia tham gia vào sản xuất dòng phi cơ tân tiến nhất F-35, Thổ Nhĩ Kỳ là nước sản xuất các bộ phận chính của máy bay. Chính quyền Mỹ đã quyết định tạm dừng giao hàng, vì vậy nhà cung cấp chính là Lockheed Martin không còn lựa chọn nào khác ngoài tìm kiếm các nhà cung cấp thay thế, điều này có thể gây ra sự chậm trễ trong việc sản xuất F-35.
Trước đó, hồi đầu tuần này, người phát ngôn Kalin đã cảnh báo rằng việc Washington đình chỉ tư cách tham gia sản xuất máy bay chiến đấu F-35 của Ankara sẽ tác động tiêu cực đến toàn bộ chương trình.
"Việc Thổ Nhĩ Kỳ bị loại khỏi chương trình F-35 sẽ không phải là một hình phạt đối với Ankara, quyết định này sẽ làm hỏng chính chương trình sản xuất máy bay chiến đấu”, ông Kalin tuyên bố.
Ông Kalin cũng nhấn mạnh rằng "cuộc đối thoại với Nga" của Ankara và quyết định mua hệ thống phòng không S-400 từ Moscow “không nhắm vào nước thứ ba". "Chúng tôi là thành viên của NATO. Chúng tôi đánh giá cao quan hệ đối tác chiến lược của chúng tôi với Mỹ", ông khẳng định.
Trước đó, hôm 1/4, Bộ Quốc phòng Mỹ tuyên bố nước này đã ngừng cung cấp các bộ phận để sản xuất máy bay chiến đấu F-35 cho Thổ Nhĩ Kỳ và Washington đang tìm kiếm nguồn cung thứ cấp khác thay thế nhà cung cấp Thổ Nhĩ Kỳ.
