"Tôi đã đồng ý bổ nhiệm ông Thaksin làm cố vấn không chính thức cho tôi, liên quan tới công việc của nước chủ tịch Hiệp hội Các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN)", Thủ tướng Malaysia Anwar Ibrahim tuyên bố tại cuộc họp báo chung cùng Thủ tướng Thái Lan Paetongtarn Shinawatra tại Kuala Lumpur chiều 16/12.
Thủ tướng Anwar Ibrahim gửi lời cảm ơn ông Thaksin vì đã nhận lời mời, đồng thời đánh giá những tư vấn từ "chính khách giàu kinh nghiệm" như cựu thủ tướng Thái Lan sẽ giúp ích cho đất nước của mình trong thời gian tới. Nhà lãnh đạo Malaysia còn đề xuất ý tưởng về việc sẽ lập một nhóm cố vấn không chính thức, gồm đại diện từ một số quốc gia khác từ các nước thuộc khối ASEAN.
Theo truyền thông Thái Lan, ông Thaksin muốn đảm nhận vai trò hòa giải viên với vấn đề xung đột ở Myanmar, vốn được xem là thách thức lớn nhất đối với các nhiệm kỳ chủ tịch ASEAN. Giới chức Thái Lan hồi tháng 5 xác nhận ông Thaksin đã tiếp xúc một số lực lượng đối lập ở Myanmar với tư cách cá nhân, và đề nghị làm cầu nối đối thoại giữa các bên.
Cựu Thủ tướng Thaksin Shinawatra là một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn trên chính trường Thái Lan trong gần 2 thập kỷ qua. Ông nắm quyền lãnh đạo đất nước từ năm 2001 đến khi bị lật đổ trong một cuộc đảo chính vào năm 2006, và phải rời khỏi Thái Lan vào năm 2008 để tránh ngồi tù do các cáo buộc tham nhũng. Ông Thaksin dành phần lớn thời gian sống lưu vong tại London (Anh), Dubai (Các Tiểu Vương Quốc Ả-rập Thống Nhất) và nổi tiếng với thỏa thuận mua câu lạc bộ bóng đá Manchester City vào năm 2007.
Tháng 8 năm ngoái, cựu Thủ tướng Thaksin hồi hương sau 15 năm lưu vong, và bị áp giải đến Nhà tù Remand ở thủ đô Bangkok sau khi bị Tòa án Tối cao Thái Lan kết án 8 năm tù về tội lạm dụng quyền lực và xung đột lợi ích. Tuy nhiên, ông chỉ ngồi tù 1 đêm rồi được chuyển đến Bệnh viện Đa khoa Cảnh sát điều trị do gặp các vấn đề về sức khỏe. Cựu thủ tướng 75 tuổi ở bệnh viện 6 tháng trước khi được Quốc Vương Thái Lan giảm án và hoàn thành việc chấp hành án hình sự vào ngày 18/8 năm nay.
Malaysia sẽ đảm nhiệm vai trò Chủ tịch ASEAN vào năm tới, với thời gian chính thức bắt đầu nhiệm kỳ là ngày 1/1/2025. Đây cũng là thời điểm đánh dấu kỷ niệm 10 năm thành lập Cộng đồng kinh tế ASEAN.
Trong phát biểu đảm nhận cương vị chủ tịch luân phiên của ASEAN hồi tháng 10, tại lễ bế mạc Hội nghị Cấp cao ASEAN lần thứ 44, 45 và các hội nghị cấp cao liên quan ở Lào, Thủ tướng Anwar Ibrahim nêu cam kết nỗ lực duy trì Đông Nam Á là khu vực hòa bình, ổn định và thịnh vượng.
