Thủ lĩnh Al Qaeda Ayman al-Zawahiri đã bị tiêu diệt trong một cuộc tấn công của Mỹ ở Afghanistan vào cuối tuần qua, đòn giáng mạnh nhất vào nhóm khủng bố này kể từ khi kẻ sáng lập Osama bin Laden bị tiêu diệt vào năm 2011.
Thủ lĩnh 71 tuổi này là một trong những kẻ khủng bố bị truy nã gắt gao nhất thế giới và là nghi can chủ mưu vụ tấn công khủng bố ngày 11/9/2001 tại Mỹ.
Zawahiri đã lẩn trốn trong nhiều năm. Việc xác định vị trí cũng như tiêu diệt tên này là kết quả của một quá trình làm việc "kiên nhẫn và cẩn thận" của cộng đồng tình báo và chống khủng bố, Reuters dẫn lời một quan chức Cơ quan tình báo T.Ư Mỹ (CIA) giấu tên.
Cho đến khi có thông báo của Mỹ, Zawahiri đã được cho là sống ở khu vực bộ lạc của Pakistan hoặc ở Afghanistan.
Một quan chức giấu tên của chính quyền Mỹ đã tiết lộ quá trình theo dõi, truy vết và tiêu diệt tên này. Trong vài năm, chính phủ Mỹ đã có thông tin về một mạng lưới mà họ đánh giá là đã hỗ trợ Zawahiri, và trong năm qua, sau khi Mỹ rút khỏi Afghanistan, các quan chức đã theo dõi các dấu hiệu về sự hiện diện của Al Qaeda ở nước này.
Cho tới năm 2022, các quan chức xác định rằng gia đình của Zawahiri - vợ và các con - đã chuyển đến một ngôi nhà an toàn ở Kabul và sau đó xác định Zawahiri cũng trú tại đó.
Trong vài tháng, qua thông tin thu thập, các quan chức tình báo ngày càng tin tưởng rằng đã xác định chính xác vị trí ngôi nhà của Zawahiri ở Kabul và vào đầu tháng 4 bắt đầu thông báo cho các quan chức chính quyền cấp cao. Jake Sullivan, Cố vấn An ninh Quốc gia, sau đó đã thông báo tóm tắt cho Tổng thống Joe Biden.
Các quan chức Mỹ đã điều tra kết cấu và vật liệu xây dựng ngôi nhà nơi tên này trú ẩn, cũng như xem xét kỹ lưỡng những người cùng cư ngụ để đảm bảo Mỹ có thể tiến hành một chiến dịch tiêu diệt Zawahiri mà vẫn có thể giảm thiểu rủi ro cho dân thường và gia đình của Zawahiri, quan chức này cho biết.
Trong những tuần gần đây, tổng thống đã triệu tập các cuộc họp với các cố vấn chủ chốt và các thành viên Nội các để xem xét kỹ lưỡng thông tin tình báo và đánh giá đường lối hành động tốt nhất. Vào ngày 1/7, ông Biden đã được các thành viên trong nội các bao gồm Giám đốc CIA William Burns, thông báo tóm tắt về chiến dịch tiêu diệt Zawahiri được đề xuất tại Nhà Trắng.
Một vòng chặt chẽ gồm các chuyên gia cao cấp của liên cơ quan đã kiểm tra báo cáo tình báo và xác nhận rằng Zawahiri là một mục tiêu hợp pháp dựa trên việc tiếp tục lãnh đạo Al Qaeda.
Sau khi mục tiêu đã được nhắm rõ, vào ngày 25/7, tổng thống Joe Biden đã triệu tập các thành viên Nội các chủ chốt và các cố vấn để triển khai một cuộc họp cuối nhằm thảo luận về việc tiêu diệt Zawahiri sẽ ảnh hưởng như thế nào đến mối quan hệ của Mỹ với Taliban, trong số các vấn đề khác, quan chức này cho biết.
Sau khi trưng cầu ý kiến từ những người khác trong cuộc họp, ông Biden cho phép "một cuộc không kích được điều chỉnh chính xác" với điều kiện giảm thiểu nguy cơ thương vong dân sự.
Cuộc tấn công cuối cùng đã được thực hiện lúc 9:48 tối ngày 30/7 bởi một máy bay không người lái và đã thành công.
