Ngày 7/12, trong khuôn khổ chuyến thăm Bỉ của Chủ tịch Quốc hội Nguyễn Sinh Hùng từ ngày 5/12, Ủy viên Trung ương Đảng, Chủ nhiệm Ủy ban Đối ngoại Quốc hội Trần Văn Hằng đã có cuộc gặp và làm việc với ông David O'Sullivan, Giám đốc Điều hành Cơ quan Hoạt động Đối ngoại của Liên minh châu Âu (EEAS). Tại cuộc gặp, hai bên đã điểm lại mối quan hệ hợp tác song phương giữa Liên minh châu Âu (EU) và Việt Nam, đồng thời trao đổi một loạt vấn đề liên quan đến tình hình chính trị, ngoại giao, kinh tế, xã hội, những biến động lớn của các quốc gia, vùng lãnh thổ, khu vực trên thế giới mà hai bên cùng quan tâm. Chủ nhiệm Ủy ban Đối ngoại Quốc hội Trần Văn Hằng đánh giá cao vai trò của EEAS trong việc thúc đẩy phát triển mối quan hệ toàn diện, đặc biệt về kinh tế và văn hóa, giữa Việt Nam với Liên minh châu Âu (EU) nói chung và Nghị viện châu Âu (EP) nói riêng. Ông Trần Văn Hằng cũng đề cập tới một loạt vấn đề vốn được coi là những chủ đề quan trọng trong mối quan hệ song phương giữa Việt Nam và EU, như vấn đề về đàm phán Hiệp định tự do thương mại (FTA), vấn đề an ninh, an toàn hàng hải trên Biển Đông với việc khẳng định rằng các nước ASEAN và các nước liên quan đã thống nhất những biện pháp quan trọng trên cơ sở Công ước Liên hợp quốc về luật biển nhằm đảm bảo hòa bình và hợp tác phát triển, duy trì hòa bình và sự ổn định tại khu vực này. Chủ nhiệm Ủy ban Đối ngoại Quốc hội Trần Văn Hằng nêu rõ mong muốn EU và EP có sự ủng hộ đối với quan điểm lập trường, chính sách của Việt Nam và các nước ASEAN về vấn đề cơ cấu an ninh với cách nhìn nhận khách quan của các bên về vấn đề này. Về phần mình, ông O'Sullivan, với tư cách là người đứng đầu EEAS, đánh giá mối quan hệ song phương với Việt Nam là rất quan trọng mặc dù trong quá trình phát triển đôi lúc có những khó khăn. Ông khẳng định EU rất vui mừng vì quá trình đàm phán Hiệp định đối tác và hợp tác toàn diện (PCA) giữa EU và Việt Nam đã kết thúc, và nhất trí rằng cần nhanh chóng làm các thủ tục để khởi động lại tiến trình đàm phán FTA. Ông cho rằng trong khi các vòng đàm phán Doha về tự do thương mại toàn cầu vẫn chưa có tiến triển, hiện là lúc cần tăng cường tiến hành các hoạt động thương mại song phương. Theo ông, đối với các nước thành viên ASEAN và EU nên từng bước tiến hành tự do thương mại song phương và trong tương lai sẽ tiến tới khung FTA giữa hai khối. Ông thừa nhận tình hình kinh tế khó khăn đang tác động tới các nước EU, nhưng cho biết khối này vẫn ủng hộ tự do thương mại, chống các biện pháp bảo hộ. Về vấn đề Biển Đông, ông O'Sullivan cho rằng các nước liên quan cần có một giải pháp đa phương vì những căng thẳng trong vấn đề này sẽ ảnh hưởng đến mối quan tâm hàng đầu của khu vực là phát triển kinh tế xã hội. Về tiến trình xây dựng cộng đồng ASEAN, ông khẳng định EU ủng hộ sự hội nhập của ASEAN song mức độ hội nhập là do từng nước thành viên ASEAN quyết định. Nhân dịp này, Chủ nhiệm Ủy ban Đối ngoại Quốc hội Việt Nam đã chính thức nhắc lại lời mời các quan chức cấp cao của EU, EP và EEAS tới thăm Việt Nam vào một thời điểm thích hợp nhằm tạo cơ hội trao đổi, chia sẻ kinh nghiệm để tăng cường mối quan hệ và hợp tác hiệu quả. EEAS ra đời theo Hiệp ước Lisbon về cải cách EU nhằm nâng cao vị thế của liên minh này trên trường quốc tế.