Arsenal - Montpellier: Tự tin!

Mùa hè tràn ngập niềm vui hạnh phúc đi qua, Montpellier bắt đầu phải đối diện thực tế khắc nghiệt: chảy máu tài năng và luôn phải thi đấu dưới áp lực trên đỉnh cao.

Mất tay săn bàn thượng thặng Oliver Giroud (Vua phá lưới Ligue 1 mùa 2011/12), đội bóng của HLV Rene Girard gặp phải không ít khó khăn trong việc khoan thủng mành lưới đối phương. Hệ quả, sau 5 vòng đấu tại giải VĐ Pháp, nhà ĐKVĐ mới chỉ thắng duy nhất 1 trận và ngậm ngùi xếp vị trí thứ 5 từ dưới lên.

Thất bại 1-3 trước đối thủ mới lên hạng Reims cuối tuần trước đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến quá trình chuẩn bị của Montpellier cho cuộc chạm trán với Arsenal tại Champions League.

Theo nhật báo L'Equipe, chủ tịch Louis Nicollin đã vào tận phòng thay đồ mắng xối xả tất cả cầu thủ. Trong khi đó, chiến lược gia Rene Girard thì miêu tả các hậu vệ phòng ngự như những đứa trẻ.

"Chúng tôi cần phải thức tỉnh ngay lập tức vì nếu không, Montpellier sẽ rơi vào cuộc khủng hoảng. Arsenal là đối thủ già dơ. Bởi vậy, toàn đội cần phải giữ được sự tập trung và bước ra sân với tinh thần cao nhất" - HLV Girard cho biết.

Vấn đề của Montpellier không chỉ nằm riêng dưới hàng thủ. Trên mặt trận tấn công, họ chưa tìm được người thay thế Giroud. Thế nên, dù nhạc trưởng Belhanda vẫn chơi đầy cố gắng, nhưng những đường chuyền từ chân anh giờ lại thường hướng nhiều ra cánh cho Utaka và Camara.

Trái ngược với sự sa sút của đại diện nước Pháp, Arsenal lại đang tràn đầy hưng phấn khi bước vào đấu trường Champions League. Có một thực tế mà ít người để ý, dưới thời Wenger, Pháo thủ chưa từng bị loại khỏi vòng bảng cúp châu Âu.

Kể từ năm 2005, Arsenal đã giành chiến thắng 6/7 trận đầu tiên ở Champions League trên sân khách. Rõ ràng, xét về kinh nghiệm trận mạc và khả năng thích ứng trước sức ép, The Gunners hơn hẳn Montpellier.

Tưởng như việc bán Robin van Persie và Alex Song trong mùa hè sẽ khiến đội bóng thành London suy yếu. Nhưng sau khởi đầu chuệch choạc, thầy trò Arsene Wenger đã trở lại quỹ đạo chiến thắng, khi lần lượt đánh bại Liverpool và Southampton.

Cho dù tân binh Oliver Giroud chưa thể hòa nhập, nhưng chỉ cần Santi Cazorla và Lukas Podolski rực sáng, lối chơi tấn công của Arsenal khiến người xem thích thú và phấn khích.

Quả thực, "giáo sư" người Pháp đã quá tinh tường khi móc hầu bao 16 triệu bảng chiêu mộ Cazorla. Chẳng cần nhiều thời gian thích nghi, tuyển thủ người Tây Ban Nha nhanh chóng xác lập vai trò thủ lĩnh trên hàng tiền vệ.

Khéo léo, óc quan sát tốt và đá nhuyễn cả hai chân, Cazorla chính là người châm ngòi cho hầu hết những đường lên bóng của Arsenal. Cộng thêm Diaby và Gervinho tái sinh, Wenger đang có trong tay những sự lựa chọn vô cùng ưng ý.

Một điểm khác biệt của Arsenal so với mùa trước đó là họ không còn tái diễn hình ảnh, công làm thủ phá. Sự xuất hiện của vị trợ lý Steve Bould (cựu trung vệ Arsenal) đã giúp hệ thống phòng ngự The Gunners thi đấu đơn giản, hiệu quả và hạn chế tối đa những sai lầm.

Dù cuối tuần sẽ có chuyến làm khách cam go đến Etihad, nhưng không vì thế mà Wenger lơ là trận mở màn Champions League với Montpellier. Ông tin rằng, với kinh nghiệm và được hậu thuẫn bởi phong độ cao, các Pháo thủ sẽ ca khúc khải hoàn ngay trên sân đấu Stade de la Mosson.