Venus Williams bộc lộ nhiều dấu hiệu tuổi tác khi thi đấu bóng bền với đàn em đồng hương
Thế nhưng, hạt giống số 9 đã gặp phải một thử thách không hề dễ chịu là đồng hương trẻ tuổi Sloane Stephens – người từng thắng cô ở Roland Garros 2015 và được mệnh danh là “Tiểu Serena”.
Quả thật Stevens đã chơi rất bản lĩnh và không hề run sợ huyền thoại đã 37 tuổi trên sân Arthur Ashe. Ngay trong set 1, cô gái 24 tuổi xuất sắc bẻ để 2 break của Venus để thắng thuyết phục 6-1 trước đàn chị hơn mình đến 13 tuổi.
Sang set 2, hạt giống số 9 lấy lại thế trận và cựu số 1 thế giới có đến 3 lần bẻ game giao bóng của Stephens thành công để kéo trận đấu vào set 3 quyết định.
Trong set cuối, kịch tính mới thật sự xảy ra. Stephens 2 lần vượt lên giành break nhưng cũng từng ấy lần Venus kiên trì bám đuổi để đòi break thành công để san bằng tỉ số 2 đều rồi 4 đều.
Nhưng đến game thứ 11, bước ngoặt quyết định đến sau khi Stephens có 2 điểm winner khó tin từ một cú lốp bóng và một pha lên lưới đẳng cấp để gây áp lực tâm lý lên game giao bóng cuối cùng của đối thủ. Venus mắc liền 2 lỗi đánh ra ngoài và mất break thứ 3. Stevens đã tận dụng thời cơ đó để giao bóng tốt ở game sau đó và khép lại set cuối với thắng lợi nghẹt thở 7-5.
Stephens đã có một trận đấu rất hay trước đàn chị hơn hẳn cả về tuổi đời và kinh nghiệm
Vượt qua đàn chị Venus Williams sau 3 set đáng nhớ (6-1, 0-6, 7-5), Sloane Stephens có lần đầu tiên vào chung kết Mỹ mở rộng nói riêng và chung kết một giải Grand Slam nói chung. Tay vợt hạng 83 thế giới người Mỹ sẽ gặp Madison Keys để tranh ngôi hậu US Open năm nay.
Madison Keys thắng nhàn Vandeweghe
Dù đều được xếp hạng hạt giống lần lượt là thứ 15 và thứ 20 tại nội dung đơn nữ US Open năm nay nhưng việc Madison Keys và Coco Vandeweghe vào đến vòng bán kết ở giải Grand Slam cuối cùng trong năm thật sự là một bất ngờ lớn.
Trong quá khứ, Keys từng thắng Vandeweghe trong cả 2 lần họ giáp mặt nhau trong năm nay ở các giải đấu tại Cincinnati và Stanford. Tuy nhiên, ở lần tái ngộ nhau tại bán kết US Open trên sân Arthur Ashe năm nay, Vandeweghe được kỳ vọng sẽ thay đổi lịch sử, nhất là khi cô gái sinh năm 1991 này vừa xuất sắc loại hạt giống số 1 Karolina Pliskova ở tứ kết.
Dù vậy, set đấu đầu tiên đã diễn ra không như ý hạt giống số 20. Coco Vandeweghe mất 2 break sau một cú thuận tay mắc lỗi ở game 2 và tiếp túc mắc lỗi trái tay ở game thứ 4 dẫn đến thất bại chóng vánh 1-6 ở set này.
Sang set 2, Madison Keys vẫn là người làm chủ cuộc chơi tại Flushing Meadows trước người đồng hương. Tay vợt da màu người Mỹ đoạt game giao bóng nhờ một cú đánh thuận tay không như ý của Vandeweghe ở game thứ 3. Keys càng chơi càng hưng phấn và có điểm winner để giành break tiếp theo ở game thứ 5 trước khi dễ dàng khép lại set 2 với thắng lợi 6-2.
Thắng nhàn Vandeweghe sau 2 set cách biệt (6-1, 6-2) với thời gian vỏn vẹn chỉ 66 phút, Keys thẳng tiến vào chung kết đơn nữ Mỹ mở rộng năm nay gặp một đồng hương khác cũng vinh dự lần đầu tiên góp mặt tại “ngưỡng cửa thiên đường” này trong sự nghiệp là Sloane Stephens – tay vợt đã xuất sắc hạ gục đàn chị Venus Williams ở cặp bán kết còn lại.
