Thông thường, Nhân vật của năm do tạp chí Time là lựa chọn khó đoán. Nhưng năm nay, gần như không có lựa chọn nào khác ngoài Tổng thống đắc cử Mỹ ở vị trí trang bìa.
Trên bức ảnh bìa tạp chí Time, ông Trump ngồi nghiêng, quay sang nhìn ống kính từ chiếc ghế đắt tiền và trang trí công phu, thể hiện sự thống trị và quyền lực trên vị trí mới của mình. Tổng thống đắc cử Mỹ không cười, không nói đùa, vị tỷ phú New York đang muốn thể hiện rằng, ông nghiêm túc trên cương vị mới.
Tờ Time gọi Nhân vật của năm là "Tổng thống ly bang Mỹ" (Diveded State of America) - một cách chơi chữ ngược nghĩa với “liên bang Mỹ” (United State of Ameria).
Bức ảnh của nhiếp ảnh gia Kander của đưa ra chân dung của ông Trump với một bên mặt ở trong góc tối. Điều này dường như trùng hợp với ý tưởng "chia rẽ" mà ban biên tập tạp chí Time muốn đề cập. Hoặc cũng là một gợi ý về góc khuất trong tính cách cực đoan, gây tranh cãi trong suốt chiến dịch tranh cử của ông Trump.
Quan trọng hơn, bức ảnh nhiếp ảnh gia Kander đưa đến về Nhân vật của năm còn là một sự thể hiện gợi mở về giàu có và quyền lực. Đó là hy vọng mà người dân Mỹ đang đặt vào Tổng thống đắc cử của mình: làm Mỹ vĩ đại trở lại. Tuy nhiên, bóng đen ở phía xa trong bức ảnh có ý nghĩa dự báo về những bất ổn và lo sợ mà vị Tổng thống tay ngang không có nhiều kinh nghiệm chính trường và gây tranh cãi có thể tạo ra trong vòng 4 năm tới.
