Được phát sóng trực tiếp trên các mạng truyền hình, vụ bắt giữ kịch tính hôm 13/4 là đỉnh điểm của cuộc điều tra kéo dài một tuần qua về một trong những vụ rò rỉ thông tin mật gây thiệt hại lớn nhất đối với Mỹ kể từ năm 2013, khi Edward Snowden tiết lộ tài liệu của Cơ quan An ninh Quốc gia.
Phát biểu tại một cuộc họp báo, Bộ trưởng Tư pháp Merrick Garland nêu tên nghi phạm là Jack Teixeira, một nhân viên của Lực lượng Vệ binh Quốc gia Không quân Hoa Kỳ, và là thủ lĩnh của một nhóm trò chuyện trực tuyến Discord - nền tảng mà các tài liệu bị rò rỉ lần đầu tiên xuất hiện. Ông Garland cho biết Teixeira bị bắt "liên quan đến cuộc điều tra về cáo buộc loại bỏ, lưu giữ và truyền trái phép thông tin quốc phòng mật".
Đoạn phim về vụ bắt giữ, diễn ra ở thị trấn North Dighton của bang Massachusetts, cho thấy nghi phạm - mặc quần soóc đỏ và áo phông, hai tay để sau đầu - lùi chậm về phía nhân viên thực thi pháp luật mặc đồ ngụy trang và có trang bị súng trường. Cảnh sát tại đây đã tìm cách trấn an cộng đồng về sự hiện diện đông đảo của lực lượng thực thi pháp luật, đồng thời tuyên bố rằng "không có mối đe dọa nào đối với an toàn công cộng".
Cục Vệ binh Quốc gia Hoa Kỳ cho biết Teixeira nhập ngũ vào tháng 9/2019 và là một chuyên gia CNTT và truyền thông, đã đạt cấp bậc phi công hạng nhất - mức thấp thứ 3 đối với các nhân viên lực lượng không quân nhập ngũ. Teixeira dự kiến sẽ phải hầu tòa lần đầu tại tòa án liên bang Massachusetts, sớm nhất là vào hôm nay (14/4).
Vụ bắt giữ Teixeira diễn ra 1 ngày sau khi tờ The Washington Post đưa tin rằng hàng trăm trang tài liệu mật đã được đăng trên nền tảng truyền thông xã hội Discord bởi một người đàn ông làm việc trong một căn cứ quân sự của Mỹ.
Teixeira có biệt danh là "OG" trên nhóm trò chuyện Discord, thường xuyên đăng các tài liệu rò rỉ trong nhóm trong nhiều tháng qua. Nhóm này có khoảng 24 người, bao gồm một số người đến từ Nga và Ukraine. Ban đầu, OG chỉ viết ra nội dung của các tài liệu mật để chia sẻ với nhóm, nhưng sau đó bắt đầu chụp ảnh và yêu cầu các thành viên khác không chia sẻ chúng ra ngoài.
The Post trích dẫn một trong những thành viên của nhóm trò chuyện cho biết, OG có "cái nhìn đen tối về Chính phủ" và "nói về Mỹ, đặc biệt là cơ quan thực thi pháp luật và cộng đồng tình báo, như một thế lực nham hiểm luôn tìm cách đàn áp công dân của mình".
