Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (Fed) Jerome Powell tái khẳng định rằng ông kỳ vọng lãi suất sẽ bắt đầu giảm trong năm nay, song vẫn chưa sẵn sàng tiết lộ thời điểm bắt đầu nới lỏng chính sách tiền tệ.
Theo đài CNBC, trong bài phát biểu đã được chuẩn bị sẵn cho phiên điều trần trước Quốc hội Mỹ từ ngày 6-7/3, ông Powell nói rằng các nhà hoạch định chính sách của Fed vẫn lo ngại đến những rủi ro mà lạm phát gây ra và không muốn nới lỏng chính sách quá nhanh.
Người đứng đầu Fed cho hay: "Khi xem xét bất kỳ điều chỉnh nào đối với chính sách lãi suất, chúng tôi sẽ đánh giá cẩn thận dữ liệu sắp tới, triển vọng có thể diễn ra và sự cân bằng rủi ro. Hiện tại, Ủy ban Thị trường Mở Liên bang - cơ quan ấn định chính sách tiền tệ của Fed, không nhận thấy việc giảm lãi suất trong phạm vi mục tiêu sẽ là phù hợp cho đến khi đảm bảo chắc chắn rằng lạm phát đang hướng tới mục tiêu 2% một cách bền vững".
Những nhận định trên được lấy nguyên văn từ tuyên bố của Ủy ban Thị trường mở Liên bang sau cuộc họp chính sách gần đây nhất kết thúc vào ngày 31/1 vừa qua.
Lãi suất có thể đã chạm đỉnh
Bài phát biểu tại phiên điều trần hôm 6/3 của Chủ tịch Powell không đưa ra điểm mới nào về chính sách tiền tệ hoặc triển vọng kinh tế của Fed. Tuy nhiên, những tuyên bố mới nhất của ông Powell cho thấy rằng các quan chức Fed sẽ đưa ra quyết định điều chỉnh lãi suất dựa trên dữ liệu sắp tới thay vì một lộ trình định sẵn.
"Chúng tôi tin rằng lãi suất liên bang có thể đang ở mức cao nhất trong chu kỳ thắt chặt chính sách của Fed. Nếu nền kinh tế tăng trưởng bền vững, thời điểm thích hợp để Fed bắt đầu đảo ngược chính sách thắt chặt tiền tệ có thể diễn ra trong năm nay" - Chủ tịch Fed cho hay.
Ông cũng lưu ý thêm rằng triển vọng kinh tế là không chắc chắn và tiến độ hướng tới mục tiêu lạm phát 2% của Fed vẫn chưa được bảo đảm.
Chủ tịch Fed một lần nữa khẳng định, việc hạ lãi suất quá nhanh có thể khiến ngân hàng Trung ương Mỹ thua trong cuộc chiến chống lạm phát và có khả năng phải tiếp tục tăng lãi suất. Ngược lại, nếu giữ lãi suất cao trong thời gian dài cũng sẽ tác động xấu đến tăng trưởng kinh tế.
Thị trường đã đặt nhiều kỳ vọng về việc Fed sẽ nới lỏng chính sách tiền tệ một cách mạnh mẽ sau 11 đợt tăng lãi suất đạt tổng cộng 5,25 phần trăm kéo dài từ tháng 3/2022 đến tháng 7/2023.
Tuy nhiên, trong những tuần gần đây, những kỳ vọng trên đã phai nhạt dần sau nhiều cảnh báo của các quan chức Fed. Cuộc họp chính sách vào tháng 1 vừa qua đã giúp củng cố cách tiếp cận thận trọng của Fed, với tuyên bố rõ ràng rằng việc giảm lãi suất chưa thể sớm diễn ra.
Fed phát tín hiệu có thể bắt đầu nới lỏng chính sách vào tháng 6 tới và có tổng cộng 4 đợt giảm lãi suất trong năm nay với mức giảm tổng cộng 1%. Kịch bản này tích cực hơn một chút so với triển vọng mà Fed đưa ra tháng 12/2023 về 3 đợt cắt giảm lãi suất.
Lạm phát đang hạ nhiệt
Trong bài phát biểu trước Quốc hội lần này, Chủ tịch Fed có lưu ý đến động thái mà cơ quan này đã thực hiện để hướng đến mục tiêu lạm phát 2% mà không ảnh hưởng tiêu cực đến thị trường lao động nói riêng và nền kinh tế nói chung.
Ông Powell đánh giá rằng lạm phát của Mỹ đã "giảm đáng kể" do "rủi ro đối với việc đạt được mục tiêu việc làm và lạm phát đang chuyển sang trạng thái cân bằng tốt hơn".
Theo báo cáo của Bộ Thương mại Mỹ, chỉ số giá chi tiêu tiêu dùng cá nhân (PCE) của nước này trong tháng 1 tăng 2,4% so với cùng kỳ năm ngoái - mức tăng thấp nhất kể từ tháng 2/2021. Trong khi đó, lạm phát lõi (không tính biến động giá thực phẩm và năng lượng, tăng 2,8% so với cùng kỳ năm 2023 - mức tăng thấp nhất kể từ tháng 3/2021 và thấp hơn mức tăng 2,9% trong tháng trước đó.
Chủ tịch Fed cho biết thêm: "Kỳ vọng lạm phát dài hạn dường như vẫn được giữ vững, được phản ánh qua một loạt khảo sát về hộ gia đình, doanh nghiệp và các nhà dự báo, cũng như các thước đo từ thị trường tài chính".
Mặc dù Fed không chịu tác động bởi vấn đề chính trị nhưng năm bầu cử tổng thống 2024 này đang đặt ra những thách thức đặc biệt cho cơ quan hoạch định sách tiền tệ của Mỹ.
Cựu Tổng thống Donald Trump, người có thể là ứng cử viên của Đảng Cộng hòa, vốn chỉ trích gay gắt ông Powell và các quan chức Fed khi còn đương chức. Trong khi đó, một số thành viên Đảng Dân chủ trong Quốc hội Mỹ, dẫn đầu bởi Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren của bang Massachusetts, gần đây kêu gọi Fed giảm lãi suất khi áp lực gia tăng đối với các gia đình có thu nhập thấp.
