Nhờ những kết quả ấy, Man City và MU đã bỏ cách nhóm phía sau 5 điểm và cho dù Tottenham (đang đứng thứ ba) vẫn còn 1 trận trong tay, người ta vẫn tin rằng đây là một lợi thế lớn trước khi bước sang năm 2012.
Thế song mã giữa Man City và MU đã được hình thành trong suốt thời gian dài và với những gì đã xảy ra với nhóm tứ đại gia kể từ đầu mùa, có thể khẳng định hai đội bóng thành Manchester chính là những ứng cử viên sáng nhất cho ngôi vô địch. Trong bất kỳ cuộc đua nào cũng có những khúc cua ngặt nghèo đòi hỏi bản lĩnh và tài năng.
Ở giải Ngoại hạng, khúc cua ấy chính là dịp Giáng sinh và năm mới. Trong vòng 2 tuần tới, các đội bóng sẽ thi đấu tổng cộng 4 trận trong đó có những trận chỉ cách nhau vẻn vẹn 2 ngày. Đó là một thử thách thực sự mà nếu không vượt qua được, mọi nỗ lực từ đầu mùa giải có thể sẽ trở thành công cốc.
Nếu nhìn vào lịch thi đấu, MU đang có đôi chút thuận lợi hơn Man City. Quỷ đỏ không phải gặp đối thủ nào thực sự rắn trong thời điểm này. Hơn nữa, bản thân đoàn quân của Ferguson cũng đang từng bước hồi sinh sau một thời gian sa sút. Hai chiến thắng trước Wolves và QPR đã cho thấy hình ảnh đầy tích cực của MU. Ở hàng thủ, Ferdinand đang lấy lại phong độ sau khi đối tác ăn ý Vidic dính chấn thương.
Trên hàng tiền vệ, Phil Jones đá ngày càng hay bên cạnh một Carrick đang tìm lại chính mình. Nổi bật hơn cả, Rooney đã liên tục ghi bàn và giúp hàng công của nhà ĐKVĐ trở nên linh hoạt và hiệu quả hơn hẳn. Ngoài ra, Ferguson còn nhận tin vui khi Chicharito và Berbatov đã bình phục hoàn toàn chấn thương. Đó là những tín hiệu vô cùng tích cực trong giai đoạn tối quan trọng này.
Nếu MU đang chứng minh bản lĩnh và sức hồi phục tâm lý cực tốt sau cú sốc Champions League thì Man City cũng đã có câu trả lời thuyết phục cho những nghi ngờ về họ. Ở trận cầu khó khăn với Arsenal, đội quân thiện chiến của Roberto Mancini đã chơi ấn tượng và giành 3 điểm một cách xứng đáng. Nên nhớ, trước khi vào trận Man City đã phải chịu sức ép cực lớn do MU thắng QPR và tạm chiếm ngôi đầu BXH. Đó là thứ bản lĩnh mà The Citizens cần phải thể hiện trong một cuộc đua đường trường đầy gian nan như Premier League.
Có cảm giác, chất lượng đội hình quá tốt mà Mancini đang có trong tay đủ để bù đắp lại những khó khăn về mặt tinh thần mà họ gặp phải. Điều ấy càng trở nên có cơ sở khi những bàn thắng của Man City thường có dấu ấn rất lớn từ sự xuất sắc ở mỗi tình huống xử lý cá nhân. Bàn duy nhất của họ trước Arsenal cũng diễn ra theo kịch bản đó khi Balotelli đi bóng ngẫu hứng trước khi tung ra cú sút khó chịu để tạo ra cơ hội không thể bỏ lỡ dành cho David Silva.
Rất nhiều vị trí của Man City có khả năng tạo đột biến để mang về bàn thắng. Nhưng nên nhớ, đây là giai đoạn đầu mùa giải, khi các cầu thủ có sự hưng phấn cao nhất. Chưa ai biết những Silva, Aguero hay Balotelli sẽ chơi thế nào khi thể lực của họ bị bào mòn, khi sự tập trung không còn tối đa và áp lực ngày một nặng nề.
Trong khoảng 1 tháng rưỡi sắp tới, Man City sẽ có những trận đấu thực sự khó khăn với Liverpool, Tottenham và Everton. Chỉ một trận thua, họ có thể mất ngôi đầu về tay MU. Cảm giác là người dẫn đầu không hề dễ chịu, đặc biệt là với một đội bóng mới lần đầu nếm trải điều ấy như Man xanh.
Sau vòng 16, HLV Ferguson đã tuyên bố muốn được các học trò tặng quà sinh nhật lần thứ 70 bằng ngôi đầu bảng. Từ Etihad, đối thủ của ông, Roberto Mancini thẳng thừng cho biết Man City sẽ giữ vững vị trí số 1 khi kết thúc năm 2011. Hãy cùng chờ xem, Man đỏ hay Man xanh sẽ đạt được mục đích và ai sẽ là kẻ trượt ngã dưới những cơn mưa tuyết của mùa đông khắc nghiệt năm nay.
Lịch thi đấu 6 vòng tiếp theo của M.U và Man City
Man City
Ngày 21/12: Manchester City - Stoke City
Ngày 26/12: West Bromwich Albion - Manchester City
Ngày 1/1: Sunderland - Manchester City
Ngày 3/1: Manchester City - Liverpool
Ngày 17/1: Wigan - Manchester City
Ngày 21/1: Manchester City - Tottenham
M.U
Ngày 21/12: Fulham - Manchester United
Ngày 26/12: Manchester United - Wigan Athletic
Ngày 31/12: Manchester United - Blackburn Rovers
Ngày 4/1: Newcastle United - Manchester United
Ngày 14/1: Manchester United - Bolton
Ngày 21/1: Arsenal - Manchester United
![[Ảnh] Tổng Bí thư Tô Lâm làm việc với Ban Thường vụ Thành ủy Hà Nội](https://static.kinhtedothi.vn/200x113/images/upload//2024/11/275eb58461-f5ad-422b-a912-1db683083952.jpg "[Ảnh] Tổng Bí thư Tô Lâm làm việc với Ban Thường vụ Thành ủy Hà Nội")
