Với lợi thế sân nhà, cùng với chiến thắng 2-1 ở lượt đi, Việt Nam được đánh giá cao hơn rất nhiều so với Philippines - đội tuyển đã thất bại toàn tập trong ba lần vào bán kết AFF Cup trước đây. Tuy nhiên, thế trận đã diễn ra vô cùng căng thẳng. Ở thế đường cùng, Philippines đã thi đấu quả cảm, bất chấp sức ép từ hàng chục nghìn khán giả chủ nhà. Họ khiến các cầu thủ Việt Nam hầu như không thể lên bóng, và thậm chí thỉnh thoảng cũng có những pha bóng sóng góp về phía khung thành của Đặng Văn Lâm.
| Ảnh Ngọc Tú |
Nút thắt của trận đấu chỉ được tháo bỏ, khi Quang Hải băng vào đệm bóng thành bàn mở tỷ số sau đường chuyền ngang của Văn Đức phút 85. Chỉ hai phút sau, cầu thủ vào sân thay người Công Phượng nỗ lực đột phá, ghi bàn nhân đôi cách biệt bằng cú sút góc hẹp cực mạnh. Philippines gỡ lại được một bàn sau đó, nhưng không đủ để lật ngược tình thế. Việt Nam giành quyền vào chung kết gặp Malaysia với chiến thắng chung cuộc 4-2.
"Văn Đức đã đi bóng xuất sắc, trước khi chuyền cho Quang Hải ghi bàn. Nhưng ấn tượng nhất với tôi là tình huống Công Phượng đột phá rồi ghi bàn. Đó là khoảnh khắc tuyệt vời", nhà cầm quân người Hàn Quốc nhận xét.
Năm trận đấu trước, gồm bốn trận ở vòng bảng và trận bán kết lượt đi, HLV Park Hang-seo luôn gây bất ngờ bằng cách bố trí nhân sự và đội hình. Và ở trận đấu trên sân Mỹ Đình, ông một lần nữa cho thấy sự khó lường bằng việc đưa Xuân Trường vào thi đấu ngay từ đầu - đá cặp với Đức Huy ở giữa sân. Sang hiệp hai, HLV 59 tuổi bắt đầu có những điều chỉnh bằng việc đưa Huy Hùng rồi Tiến Linh và Công Phượng vào sân. Chia sẻ về đối sách sử dụng hôm nay, ông nói: "Tôi phân tích kỹ Philippines và nhận thấy rằng họ thường thi đấu rất rối kể từ phút 65. Chính vì vậy, tôi căn dặn các cầu thủ phải phòng thủ vững vàng ở hiệp một, cơ hội rồi sẽ đến cuối hiệp hai. Và quả nhiên mọi thứ đã diễn ra đúng như vậy".
