Dimitrov cũng đã bị loại sau Federer và Djokovic, sao trẻ Alexander Zverev trở thành ứng cử viên vô địch sáng giá bậc nhất bên cạnh Marin Cilic (hạt giống số 2). Nhưng nhìn vào nhánh đấu, Zverev dễ thở hơn hẳn Cilic bởi đối thủ lớn nhất mà tay vợt người Đức có thể phải gặp trên hành trình trước chung kết chỉ là Kevin Anderson (hạt giông số 6).
Còn Cilic, nhiều cửa ải khó chờ đợi như Del Potro, ngôi sao mới nổi Chung Hyeon, Raonic hay ngay ở vòng 3 này là “máy bắn bóng” John Isner. Cilic có thành tích đối đầu tốt hơn Isner (7-2) nhưng ở 3 lần đụng độ gần nhất, tay vợt người Croatia lại thua 2. Điều đáng nói, điểm mạnh của Cilic – giao bóng, cũng chính là sở trường của đối thủ.
Trở lại với Zverev, anh đang có cơ hội không thể tuyệt vời hơn để thâu tóm danh hiệu ATP 1000 thứ 3 trong sự nghiệp sau Rome và Rogers Cup (đều trong năm 2017). Dù vậy màn khởi đầu có phần chệch choạc trước Medvedev ít nhiều nói lên vấn đề tâm lý của Zverev.
Ở vòng 3, Zverev chạm trán một Ferrer già dơ và nếu không thể hiện sự tự tin cao nhất thì anh dễ mắc bẫy giống như tại China Open năm 2016. Đó là trận đấu mà Zverev thắng set 1 nhưng sau đó, không giữ được cái đầu lạnh, bản lĩnh và thua ngược chuyên gia đất nện người Tây Ban Nha.
Lão tướng 35 tuổi người Tây Ban Nha có sở trường chơi sân đất nện lại tạo ra bất ngờ khi dễ dàng hạ tài năng trẻ người Đức với tỉ số cách biệt 6-2 trong set thứ nhất. Bị dội gáo nước lạnh nhưng tay vợt trẻ người Đức không hề mất tinh thần và ngay lập tức đáp trả bằng chiến thắng với tỉ số tương tự trong set thứ hai buộc trận đấu vào tiến vào set thứ ba.
Trong set đấu quyết định, sức trẻ của Alexander Zverev là nhân tố quyết định trận đấu khi David Ferrer có dấu hiệu xuống sức và liên tục có những tình huống xử lý lỗi và kết quả là 6-4 nghiêng về cho tay vợt trẻ người Đức. Chung cuộc A. Zverev tiến vào vòng sau với chiến thắng vất vả 2-1 trước người đồng nghiệp lão làng, David Ferrer.
Đối thủ của Alexander Zverev ở vòng sau là tay vợt người Australia, Kyrgios sau khi hạt giống số 17 dễ dàng vượt qua Fognini với tỉ số 2-0. Trận đấu sẽ được diễn ra vào khoảng 8h sáng ngày 28/3 (theo giờ Việt Nam).
