Ngay sau khi hai nước này công bố thỏa thuận về việc Mỹ triển khai máy bay trinh sát của hải quân ở Singapore nhằm theo dõi biến động ở khu vực Biển Đông, phía Trung Quốc đã thể hiện phản đối mạnh mẽ.
Với thỏa thuận mới nói trên, Singapore và Mỹ đã đưa lại chất lượng mới và đặc biệt là ý nghĩa mới cho mối quan hệ hợp tác quân sự và an ninh song phương. Mỹ không chỉ tăng cường sự hiện diện quân sự ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương mà còn có tiền đề thuận lợi để sẵn sàng can dự trực tiếp vào diễn biến tình hình chính trị an ninh trong tương lai ở khu vực Biển Đông. Điều này có tác động trực tiếp đến mối quan hệ giữa Mỹ và Trung Quốc, bởi Mỹ trong thời gian vừa qua đã có những thể hiện thái độ rõ rệt và hành động cụ thể theo hướng không đồng tình với những hành động của Trung Quốc bất chấp luật pháp quốc tế ở khu vực.
Cũng với thỏa thuận này, Singapore đã có phần nghiêng hẳn về phía Mỹ. Điều đó không có nghĩa là Singapore hoàn toàn đứng về phía Mỹ trong quan hệ với Trung Quốc. Trung Quốc vẫn là đối tác kinh tế và thương mại quan trọng của Singapore. Lâu nay, Singapore vẫn chủ ý tận lợi từ trạng thái cân bằng tương đối giữa Mỹ và Trung Quốc. Với việc đẩy mạnh quan hệ hợp tác quân sự và an ninh với Mỹ, dường như Singapore có chủ ý vừa duy trì thế cân bằng nói trên vừa thiên lệch về phía Mỹ trên lĩnh vực quân sự và an ninh. Chuyện chính trị an ninh hiện là một trong những chủ đề nội dung thời sự nổi cộm nhất và phức tạp nhất ở khu vực có liên quan trực tiếp đến Trung Quốc và Mỹ. Rõ ràng là Singapore đang tìm cách đề cao vai trò chính trị an ninh của chính mình ở khu vực nên mới có sự thiên lệch về phía Mỹ như thế. Cho nên Trung Quốc có nhiều lý do chứ không chỉ một để bực bội và lo ngại về thỏa thuận mới này.