Theo đó, 10 sự kiện bao gồm:
1. Ban hành Chương trình hành động của Ban cán sự Đảng, Ban Chấp hành Đảng bộ Bộ TN&MT thực hiện Nghị quyết Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ XII của Đảng.2. Hội nghị trực tuyến của Chính phủ về công tác bảo vệ môi trường và ban hành chỉ thị số 25/CT-TTg ngày 31/8/2016 về một số nhiệm vụ, giải pháp cấp bách về bảo vệ môi trường.3. Lần đầu tiên, quy hoạch tổng thể mạng lưới quan trắc tài nguyên và môi trường Quốc gia giai đoạn 2016-2025, tầm nhìn đến năm 2030 được Thủ tướng Chính phủ phê duyệt tại quyết định số 90/QĐ-TTg ngày 12/1/2016.4. Quy hoạch mạng lưới các đơn vị sự nghiệp công lập thuộc Bộ TN&MT đến năm 2020, định hướng đến năm 2030 được Thủ tướng Chính phủ phê duyệt tại Quyết định số 2283/QĐ-TTg ngày 25/11/2016.5. Việt Nam tham gia Diễn đàn Tăng trưởng xanh toàn cầu (3GF).6.Điều chỉnh Quy hoạch sử dụng đất đến năm 2020 và kế hoạch sử dụng đất kỳ cuối (2016 - 2020) cấp quốc gia được Quốc hội Khóa XIII, kỳ họp thứ 11 thông qua tại Nghị quyết số 134/2016/QH13 ngày 9/4/2016.7. Ký kết, phê duyệt thỏa thuận Paris về biến đổi khí hậu và ban hành kế hoạch thực hiện thỏa thuận.8. Phát hiện mới về khoáng sản đồng và quặng urani tại xã Đắk Ruồng, huyện Kon Plông, tỉnh Kon Tum.9. Hoàn thành Bộ bản đồ đường biên giới Quốc gia Việt Nam - Lào tỷ lệ 1/50.000, đính kèm nghị định thư về đường biên giới và mốc quốc giới giữa Việt Nam - Lào, hiệp định về quy chế quản lý biên giới và cửa khẩu biên giới trên đất liền Việt Nam - Lào.10. Thực hiện phương thức quản lý, chỉ đạo, điều hành trên môi trường điện tử thông qua sử dụng hệ thống quản lý văn bản, hồ sơ công việc gắn với chữ ký số và các ứng dụng công nghệ thông tin.Trong khi đó, sự cố Formosa Hà Tĩnh xả thải gây ra sự cố môi trường biển tại miền Trung nằm ở vị trí thứ 2 trong 10 sự kiện môi trường nổi bật của năm, do trang Tin Môi Trường cùng các nhà báo chuyên viết về lĩnh vực môi trường trong nước bình chọn. Cụ thể, đầu tháng 4, hiện tượng cá biển chết hàng loạt khởi nguồn từ khu kinh tế Vũng Áng (thị xã Kỳ Anh, Hà Tĩnh) đã lan rộng khắp bờ biển miền trung, kéo dài 200km bờ biển. Sau hơn 2 tháng, cả hệ thống chính trị vào cuộc truy tìm nguyên nhân đã hủy diệt hệ sinh thái một vùng đáy biển, thủ phạm được chỉ ra là chất thải của Công ty TNHH gang thép Hưng Nghiệp Formosa Hà Tĩnh.Đây là sự kiện được dư luận cả nước đặc biệt quan tâm. Bộ TN&MT trong năm 2016 cũng dành nhiều thời gian để chỉ đạo các cơ quan thuộc Bộ vào cuộc để xác minh, điều tra nguyên nhân khiến cá biển chết hàng loạt. Lãnh đạo công ty này đã cúi đầu xin lỗi nhân dân Việt Nam, bồi thường thiệt hại 500 triệu USD.Ông Vũ Minh Sơn - Vụ trưởng Vụ Thi đua, Khen thưởng, Bộ TN&MT - Thường trực Hội đồng xét chọn 10 sự kiện nổi bật cho biết: Việc xét chọn dựa trên QĐ 2141 ngày 10/12/2012 của Bộ TN&MT về ban hành quy chế bình xét, công bố các sự kiện nổi bật hàng năm của ngành TN&MT với 4 tiêu chí xét chọn gồm: Thứ nhất, là những sự kiện có tính chất tiêu biểu, xuất sắc, điển hình, đóng góp xứng đáng cho sự nghiệp phát triển ngành và đất nước. Thứ hai, được tổ chức thực hiện với quy mô lớn, có ý nghĩa chính trị và phạm vi tác động sâu rộng, ảnh hưởng toàn ngành, toàn quốc, có ý nghĩa to lớn, đóng góp xứng đáng cho sự nghiệp xây dựng và phát triển của đất nước. Thứ ba, sự kiện diễn ra lần đầu, được cộng đồng xã hội đánh giá cao. Thứ tư, tạo ra sự chuyển biến mang tính đột phá hoặc tiền đề cho sự phát triển bền vững của đất nước.Theo ông Sơn, việc Formosa xả thải gây ô nhiễm môi trường là sự cố chứ không phải sự kiện. Tuy nhiên, trong quá trình xét chọn, Bộ TN&MT cũng đưa sự cố Formosa là một trong các đề xuất để ghi nhận sự cố gắng, nỗ lực giải quyết vụ việc. Tuy nhiên, khi bỏ phiếu, Hội đồng hơn 10 người đã không bỏ phiếu cho đề xuất này. Vì vậy, sự cố môi trường biển miền trung do Formosa gây nên không nằm trong danh sách 10 sự kiện nổi bật ngành TN&MT 2016.
