Thông báo được đưa ra trong một buổi họp báo của Lực lượng bảo vệ bờ biển cho biết trong một cuộc họp báo, đặt dấu chấm hết cho chiến dịch tìm kiếm quốc tế sau khi tàu lặn Titan bị mất liên lạc vào sáng 18/6 trong hành trình khám phá xác tàu Titanic hơn 100 tuổi.
Theo Chuẩn Đô đốc Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Hoa Kỳ John Mauger, một robot không người lái được triển khai từ một con tàu của Canada đã phát hiện ra mảnh vỡ của tàu Titan vào sáng 22/6 (giờ Mỹ), cách mũi của xác tàu Titanic khoảng 488m, sâu khoảng 4km dưới bề mặt nước biển ở một khu vực hẻo lánh tại Bắc Đại Tây Dương.
"Mảnh vỡ thu được cho thấy một vụ nổ thảm khốc đã xảy ra với con tàu" - ông Mauger nói.
5 người trên tàu bao gồm tỷ phú, nhà thám hiểm người Anh Hamish Harding 58 tuổi; ông trùm kinh doanh gốc Pakistan Shahzada Dawood 48 tuổi và con trai 19 tuổi Suleman, đều là công dân Anh; nhà hải dương học người Pháp và chuyên gia về Titanic Paul-Henri Nargeolet 77 tuổi, là người đã đến thăm xác tàu nhiều lần; và Stockton Rush - người sáng lập và giám đốc điều hành người Mỹ của công ty chủ tàu OceanGate, cũng là người lái chiếc tàu lặn.
Đô đốc Mauger nói rằng hiện vẫn chưa thể biết chính xác thời điểm con tàu gặp sự cố. Hoạt động tìm kiếm, cả bằng tàu và máy bay, đã triển khai các phao sonar trong nước hơn 3 ngày qua và không phát hiện bất kỳ loại tiếng nổ lớn nào trong suốt thời gian đó.
Những chiếc phao đã bắt được một số âm thanh hôm thứ Ba và thứ Tư, từng mang lại hy vọng rằng những người trên tàu Titan lúc đó vẫn còn sống và đang cố gắng liên lạc bằng cách đập vào thân tàu. Nhưng các quan chức hiện cho biết phân tích âm thanh là không thuyết phục, và tiếng ồn có thể không phát ra từ Titan.
Ông Mauger cho biết tàu robot dưới đáy đại dương sẽ tiếp tục thu thập bằng chứng, nhưng không rõ liệu việc trục vớt các thi thể có khả thi hay không do tính chất của vụ tai nạn và điều kiện khắc nghiệt ở những độ sâu như vậy. Hiện 5 mảnh chính của xác tàu Titan đã được tìm thấy, hầu hết thuộc phần thân.
Theo trang web của công ty OceanGate, chuyến thám hiểm xác tàu mà công ty này đã khai thác từ năm 2021 có giá 250.000 USD/người. Các câu hỏi về sự an toàn của tàu lặn Titan đã được đặt ra vào năm 2018 trong một hội nghị chuyên đề gồm các chuyên gia trong ngành công nghiệp tàu lặn, và trong một vụ kiện đối với cựu giám đốc hoạt động hàng hải của OceanGate. Vụ kiện đã được giải quyết vào cuối năm đó.
