Tuyển Việt Nam bước vào VCK Asian Cup 2023 với trận đấu mở màn trước đối thủ mạnh là tuyển Nhật Bản. Nhiều bất ngờ ngay ở đội hình xuất phát khi Quang Hải, Văn Thanh, Tấn Tài phải ngồi dự bị, thậm chí cả Văn Toàn không được đăng ký và thay vào đó là những cầu thủ trẻ Minh Trọng, Thái Sơn, Đình Bắc...
Trước một "gã khổng lồ" như tuyển Nhật Bản, không khó để đối thủ kiểm soát thế trận. Tuy nhiên, các cầu thủ của tuyển Việt Nam cũng thể hiện tinh thần quyết tâm trong khẳng 10 phút đầu tiên của trận đấu.
Không bất ngờ khi bàn thắng đến sớm với tuyển Nhật Bản. Phút thứ 11, Bùi Hoàng Việt Anh có tình huống nỗ lực cản phá được cú sút đầu tiên của đối thủ, nhưng bóng đến chân Minamino và tiền đạo này dứt điểm chuẩn xác mở tỉ số trận đấu cho tuyển Nhật Bản.
Tiền đạo Minamono là cựu cầu thủ của Liverpool, hiện đang thi đấu tại Pháp trong màu áo của Monaco.
Nhận bàn thua nhưng tuyển Việt Nam thi đấu không mất tập trung, bất ngờ đến chỉ sau bàn thua 5 phút. Từ tình huống đá phạt góc bên phía cánh trái theo hướng tấn công của Hùng Dũng, tiền đạo Nguyễn Đình Bắc có pha đánh đầu ngược đưa bóng đi vào góc xa khung thành của tuyển Nhật Bản.
Đình Bắc đi vào lịch sử khi là cầu thủ thứ 2 ghi bàn vào lưới tuyển Nhật Bản. Trước đó, Thanh Bình đã ghi bàn ở lượt đấu cuối cùng của vòng loại thứ 3 World Cup 2022 diễn ra trên chính sân nhà của tuyển Nhật Bản.
Có bàn thắng gỡ hoà, tuyển Việt Nam tạo nên những khó khăn cho đội bóng được đánh giá cao hơn là tuyển Nhật Bản.
Tuyển Việt Nam còn làm được nhiều hơn thế khi có bàn thắng vượt lên dẫn trước. Phút thứ 33, từ pha đá phạt của Phan Tuấn Tài, Bùi Hoàng Việt Anh đánh đầu và thủ thành Suzuki đấm bóng lỗi, Phạm Tuấn Hải băng vào dứt điểm nâng tỉ số lên 2-1.
Bàn thắng của Tuấn Hải khiến người hâm mộ ngõ ngàng, thậm chí Ban huấn luyện của tuyển Nhật Bản cũng khó có thể nghĩ về kết quả bất ngờ.
Bàn thua dường như khiến tuyển Nhật Bản buộc phải đẩy cao đội hình tìm kiếm bàn thắng gỡ hoà.
Phút thi đấu chính thức cuối cùng của hiệp 1, Endo chuyền cho Minamino khéo léo dứt điểm đưa bóng đi qua hai chân Bùi Hoàng Việt Anh, ghi bàn gỡ hoà 2-2 cho tuyển Nhật Bản.
Chưa dừng lại ở đó, phút thứ 90+4 tuyển Nhật Bản có bàn thắng nâng tỷ số lên 3-2 nhờ pha lập công ấn tượng của Nakamura. Hiệp 1 kép lại với lợi thế thuộc về tuyển Nhật Bản nhưng không thể phủ nhận những cố gắng của tuyển Việt Nam.
Bước vào hiệp 2, tuyển Việt Nam có sự thay đổi về nhân sự khi Lê Phạm Thành Long được tung vào sân thay cho Nguyễn Tuấn Anh.
Đình Bắc vẫn là cầu thủ tạo ra ấn tượng khi tự tin giữ bóng và tạo những khó khăn cho các cầu thủ của tuyển Nhật Bản.
Thế trận trở nên chậm khi tuyển Việt Nam chơi chắc chắn bên phần sân nhà để kìm hãm sức mạnh của tuyển Nhật Bản.
HLV trưởng tuyển Việt Nam đã tạo ra những bất ngờ tiếp theo khi rút Đình Bắc, Minh Trọng rời sân nhường chỗ cho hai cầu thủ trẻ khác là Văn Khang, Văn Trường.
Phút thứ 85, tuyển Việt Nam phải nhận thêm bàn thua thứ 4. Từ đường chuyền của Kubo, Ueda có pha dứt điểm rất hiểm hóc đưa bóng đi chạm chân Tuấn Tài bay vào lưới của thủ môn Filip Nguyễn.
Bàn thắng của Ueda giúp tuyển Nhật Bản ấn định tỷ số 4-2 trước tuyển Việt Nam.
Ở lượt đấu tiếp theo, tuyển Việt Nam sẽ đối đầu với tuyển Indonesia vào lúc 21 giờ 30 ngày 19/1, trận đấu cuối cùng sẽ gặp tuyển Iraq vào lúc 18 giờ 30 ngày 24/1.