Đến US Open 2017 với vị thế của tay vợt số 1, ở tuổi 31 hẳn Nadal đang rất tự hào với những gì mình đã làm được song hãy nhớ "trên cao gió to", áp lực dành cho người đứng đầu luôn luôn lớn, nhất là khi ngôi vị số 1 của Rafa đang bị Federer áp sát.
Nếu vô địch US Open, Nadal sẽ củng cố vững chắc vị trí số 1 và khẳng định anh mới là tay vợt xuất sắc nhất năm 2017, nhưng trước mắt "Bò tót" vẫn còn quá nhiều chông gai.
Đối thủ đầu tiên của "Bò tót" Tây Ban Nha tại US Open là Dusan Lajovic, tay vợt Serbia, hạng 85 thế giới. Thành tích tốt nhất của Lajovic tại các kỳ Grand Slam là đi tới vòng 4 Roland Garros 2014, Rafa chính là đối thủ đã hạ bệ tay vợt Serbia ở lần trận đấu đó.
Phong độ hiện tại của Lajovic cũng không quá đặc biệt, gặp Nadal ngay vòng 1 giải đấu thật sự quá đen đủi cho tay vợt Serbia. Cửa đi tiếp đang rộng mở với Rafa và rất hẹp với tay vợt 27 tuổi Lajovic.
Dusan Lajovic đã chơi tốt trước Rafael Nadal ở set 1. Game 3, tay vợt người Serbia bất ngờ giành break. Đến game 10, "Bò tót" mới gỡ lại và tiến vào phân định loạt tie-break. Tại đây, Lajovic vẫn gây nhiều khó khăn cho Nadal và chỉ chịu thua sát sao 6-8.
Sau đây mọi thứ mới trở nên dễ thở cho Nadal. Anh giành break ngay game 1 của set 2. Tiếp theo, liên tục có break nhưng ưu thế thuộc về hạt giống số 1 để tiến tới chiến thắng 6-2. Set 3 tinh thần của Lajovic xuống nhiều trong khi Nadal giữ sự tập trung và thắng tiếp 6-2.
Vào vòng 2, Nadal sẽ gặp Taro Daniel hoặc Tommy Paul.
