Tuy các lực lượng gồm lính cứu hỏa, Lực lượng Vũ trang Cách mạng Cuba, với sự hỗ trợ của Mexico và Venezuela đã nỗ lực dập lửa, nhưng tới đầu ngày 8/8, đám cháy đã bắt đầu lan rộng từ bể chứa thứ 2 sang bể thứ 3.
"Bể thứ 3 cũng đã bắt lửa sau khi nhiên liệu tràn ra từ bể thứ 2 và khiến tình hình thêm tổn hại vào đầu giờ sáng" - Thống đốc tỉnh Matanzas, Mario Sabines nói với đài truyền hình nhà nước, cho biết thêm rằng khu vực cháy là tương đối rộng, khiến nỗ lực ngăn chặn là "rất phức tạp".
Trước đó, đám cháy ở bể chứa thứ nhất vốn bị sét đánh vào tối 5/8 đã được dập tắt. Đến nay, vụ hỏa hoạn đã khiến 1 người thiệt mạng, 16 người mất tích và 122 người bị thương. Bên cạnh những tiếng nổ tiếp tục được ghi nhận, tầm nhìn xung quanh hiện trường đã giảm sút đáng kể do khói bao quanh.
Matanzas là cảng lớn nhất của Cuba về tiếp nhận dầu thô và nhiên liệu nhập khẩu. Dầu thô nặng cũng như dầu nhiên liệu và dầu diesel của Cuba chủ yếu được sử dụng để sản xuất điện sinh hoạt cho người dân nước này.
Trong thông báo hôm 8/8, UNE cho biết cơ quan này hiện không thể đảm bảo nhà máy nhiệt điện có thể hoạt động trở lại và hòa vào lưới điện quốc gia vào giờ cao điểm. Ước tính hệ thống điện Cuba thiệt hại khoảng 1.192 megawatt sau sự cố này.
Vụ hỏa hoạn cũng xảy ra trong bối cảnh Cuba đang phải đối mặt với cuộc khủng hoảng năng lượng ngày càng gia tăng dẫn đến tình trạng mất điện kéo dài trong những ngày gần đây, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sản xuất và đời sống.
Theo giới phân tích, nếu đám cháy không sớm được kiểm soát, toàn bộ 8 bể chứa dầu khổng lồ tại cảng sẽ gặp nguy hiểm và có thể gây ra thảm họa môi trường. Người dân La Habana đã sớm nhận cảnh báo về nguy cơ mưa axit bởi khói từ đám cháy đã lan tới tận thủ đô, cách hiện trường gần 160km.
