Theo Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn tỉnh Bến Tre, vụ sản xuất muối 2023-2024 diêm dân đang bắt đầu vào sản xuất với tổng diện tích hơn 1.125 ha, diện tích giảm 48 ha so với niên vụ muối năm 2022-2023.
Số hộ sản xuất 807 hộ và hơn 1.600 lao động diêm nghiệp, sản lượng ước khoảng 29.600 tấn. Trong đó, huyện Ba Tri có diện tích sản xuất lớn nhất tỉnh với hơn 790 ha, tổng số hộ sản xuất là 504 hộ tập trung tại 2 xã Bảo Thuận và Bảo Thạnh.
Mặc dù thời tiết năm nay thuận lợi, nắng nhiều, năng suất muối đạt khá cao nhưng giá muối giảm mạnh nên diêm dân không có lãi. Hiện giá bán muối tại ruộng từ 45.000-50.000 đồng/giạ (45 kg), giảm 50% so với cùng kỳ.
Ông Lê Văn Bình (47 tuổi, ngụ huyện Ba Tri, Bến Tre) được diêm dân ở Bảo Thạnh giới thiệu là "đại gia" vì có 1,5ha ruộng muối, hơn hẳn phần lớn mọi người. Tuy nhiên, thu nhập từ làm muối cũng chỉ đủ cho cơm gạo hàng ngày, chứ không dư giả.
Ông Bình chia sẻ: "Năm nay nắng nhiều, nước mặn nên làm muối lợi hơn. Tuy vậy, giá giảm chỉ bằng nửa năm ngoái nên diêm dân vất vả mà thu nhập lại giảm. Phơi muối ruộng đất phải nửa tháng mới cho một mẻ, còn ruộng bạt 8 ngày là thu được rồi. Giá bán bây giờ tính ra có 1.000 đồng/kg, muối xấu còn rẻ hơn. Làm muối vất vả mà tiền không có."
Năm ngoái gia đình ông Bình sản xuất được hơn 50 tấn muối, bán được giá gần 2 triệu đồng/tấn. Năm nay sản lượng ước tăng khoảng 20%, nhưng giá giảm còn một nửa, tính ra gia đình ông Bình thất thu. Để đủ tiền trang trải cuộc sống, ông Bình mua thêm mấy chục con dê về chăm. Những lúc không phải ra ruộng phơi muối, ông lại lùa đàn dê đi ăn.
Theo người dân địa phương, vụ muối thường kéo dài từ tháng 9 Âm lịch đến tháng 3 Âm lịch năm sau. Năm nào càng nhiều nắng gió thì càng dễ làm, tuy nhiên theo kinh nghiệm thì cứ hễ dễ làm là giá muối sẽ giảm.
