Hiện tại, công ty đang điều tra nguyên nhân dẫn đến 80 trường hợp tử vong, bị nghi ngờ liên quan đến các thực phẩm chức năng của công ty với công dụng giảm mức cholesterol trong cơ thể.
Kobayashi Pharmaceutical, thương hiệu nổi tiếng trong ngành dược phẩm Nhật Bản, hiện đang trở thành tâm điểm chú ý xuất hiện các nghi ngại về tác dụng phụ của một số sản phẩm, đặc biệt đối với những dòng thực phẩm chức năng có chiết xuất từ men gạo đỏ.
Hội đồng quản trị của công ty cho biết họ đã nhận cáo buộc vào ngày 23/7 vì không ưu tiên an toàn cho người tiêu dùng và phản ứng chậm trễ. Báo cáo của một nhóm luật sư tư nhân cho biết công ty bắt đầu nhận được báo cáo về các vấn đề sức khỏe của người sử dụng từ một số bác sĩ vào khoảng thời gian từ giữa tháng 1.
Men gạo đỏ hay "beni koji" đã được sử dụng trong thực phẩm, đồ uống có cồn và y học dân gian trong nhiều thế kỷ ở Đông Á.
Các nghiên cứu y tế cho biết beni koji có chức năng cải thiện mức cholesterol nhưng có tác dụng phụ gây tổn thương cơ quan nội tạng.
Kobayashi Pharmaceutical cho biết Tổng giám đốc Akihiro Kobayashi và Chủ tịch Kazumasa Kobayashi sẽ rời vị trí lãnh đạo. Cả hai người đều thuộc gia đình sáng lập của công ty.
Quyết định được đưa ra "để làm rõ trách nhiệm điều hành đối với một loạt các hoạt động của công ty liên quan đến vấn đề sử dụng beni koji," tuyên bố cho biết.
Vụ bê bối nổ ra vào tháng 3 khi công ty thu hồi ba dòng thực phẩm chức năng sau khi khách hàng yêu cầu làm rõ về các vấn đề gây tổn thương thận.
Vào tháng 6, công ty cho biết họ đang điều tra tổng cộng 80 trường hợp tử vong được nghi là liên quan đến các sản phẩm của mình.
