Mỹ đã bắn hạ một máy bay không người lái (UAV) có vũ trang của Thổ Nhĩ Kỳ hôm 5/10 khi nó đang hoạt động gần khu vực của quân đội Mỹ ở miền Bắc Syria, Lầu Năm Góc cho biết.
Hãng tin AP dẫn lời Bộ Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin thông tin chiếc UAV Anka-S của Thổ Nhĩ Kỳ bị coi là "mối đe doạ tiềm tàng", khi đã tiếp cận quá gần vị trí các lực lượng Mỹ đang hoạt động, dẫn đến việc "bị bắn hạ bởi máy bay chiến đấu F-16", ông cho biết.
Đáng chú ý, đây là lần đầu tiên quân đội Mỹ bắn hạ máy bay của Thổ Nhĩ Kỳ, một đồng minh trong khối NATO.
Tướng Patrick Ryder, Thư ký báo chí của Lầu Năm Góc, gọi đây là một “sự cố đáng tiếc” và cho biết các lực lượng Mỹ đã buộc phải di chuyển xuống boongke để đảm bảo an toàn khi Thổ Nhĩ Kỳ ném bom các mục tiêu gần đó.
“Quyết định bắn hạ máy bay không người lái có vũ trang của đồng minh được đưa ra dựa trên tình hình thực tế và quyền tự vệ để đảm bảo an toàn cho quân nhân”, ông Ryder cho biết và nói thêm rằng “ không có thông tin nào cho thấy Thổ Nhĩ Kỳ đang cố tình nhắm vào lực lượng Mỹ".
Tướng Ryder thông tin Mỹ đã phát hiện những chiếc UAV Anka-S của Thổ Nhĩ Kỳ thực hiện các cuộc không kích xung quanh Hassakeh (Syria) vào khoảng 7h30 sáng ngày 5/10 theo giờ địa phương, và một số cuộc tấn công diễn ra bên trong “khu vực hoạt động hạn chế” do Mỹ thiết lập. Sau đó, một chiếc UAV của Thổ Nhĩ Kỳ đã quay trở lại và “hướng tới nơi đóng quân của lực lượng Mỹ”.
Các quan chức Mỹ trước đó cũng nói với hãng tin AP rằng vụ bắn hạ được tiến hành sau hơn chục cuộc gọi tới các quan chức quân sự Thổ Nhĩ Kỳ cảnh báo rằng lực lượng Mỹ đang có mặt trong khu vực và sẽ có hành động tự vệ nếu chiếc UAV không rời đi.
Phản hồi lại, một quan chức Bộ Quốc phòng Thổ Nhĩ Kỳ lại nói rằng chiếc UAV bị bắn hạ không thuộc về lực lượng vũ trang Thổ Nhĩ Kỳ, hay đưa ra các thông tin thêm.
Ngay sau vụ việc, Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin và tân Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân Charles.Q. Brown đã nhanh chóng trao đổi với những người đồng cấp Thổ Nhĩ Kỳ. Các bên tái khẳng định tầm quan trọng của quan hệ Mỹ - Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng cũng cần phải tránh bất kỳ sự cố tương tự nào trong tương lai.
Căng thẳng giữa hai nước đã gia tăng sau một số sự cố quân sự gần đây. Năm 2019, quân đội Mỹ ở miền Bắc Syria đã hứng chịu hỏa lực pháo binh từ các vị trí của Thổ Nhĩ Kỳ. Lực lượng người Kurd, đồng minh của Mỹ ở Syria, cho biết các cuộc tấn công của Thổ Nhĩ Kỳ đã giết chết 8 người sau vụ đánh bom của Ankara nhằm vào lực lượng này.
Sự hỗ trợ của Mỹ cho lực lượng người Kurd ở miền Bắc Syria từ lâu đã khiến Thổ Nhĩ Kỳ không hài lòng, khi Ankara coi nhóm này là một nhánh của Đảng Công nhân người Kurd (PKK) và bị coi là các phần tử khủng bố. Ước tính có khoảng 900 lính Mỹ hiện đang ở Syria, giúp PKK kiểm soát các vùng đất nông nghiệp và giếng dầu tại vùng lãnh thổ mà họ giành được từ những tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng nhiều năm trước.
