Tổng thống Nga Vladimir Putin đã cảnh báo rằng Nga sẽ "đáp trả thích đáng" nếu Anh gửi đạn tăng uranium cho Kiev.
Nhà lãnh đạo Nga tuyên bố Vương quốc Anh đang cung cấp cho Ukraine "vũ khí có thành phần hạt nhân", ám chỉ kế hoạch của Anh nhằm gửi cho Ukraine những quả đạn uranium nghèo cùng với một phi đội xe tăng chiến đấu chủ lực Challenger 2.
Trong khi đó, ông Sergei Shoigu, Bộ trưởng Quốc phòng Nga, cho biết khoảng cách tới một "vụ va chạm hạt nhân" tiềm tàng giữa Nga và phương Tây đang ngày càng bị thu hẹp. Moscow cũng có đạn tăng uranium nghèo Svinets-2 trong kho dự trữ.
Anh phản ứng bằng cách cáo buộc Nga "cố tình bóp méo thông tin". Bộ Quốc phòng Anh cho biết uranium nghèo “không liên quan gì đến khả năng và vũ khí hạt nhân”, đồng thời cho biết đây là “một thành phần tiêu chuẩn” được quân đội sử dụng, bao gồm cả chính Nga.
Uranium nghèo là vật liệu còn sót lại sau khi hầu hết dạng phóng xạ cao của uranium được loại bỏ khỏi quặng uranium tự nhiên. Đây là sản phẩm phụ của quá trình làm giàu để tạo ra nhiên liệu hạt nhân và vũ khí, do đó ít phóng xạ hơn so với kim loại xuất hiện tự nhiên, mặc dù vẫn còn lo ngại về độc tính của nó. Chất này được sử dụng để chế tạo vỏ bể xuyên thấu vì đậm đặc hơn chì tới 70%.
