Tổng thống Vladimir Putin tuyên bố Ukraine sẽ bị trừng phạt vì nỗ lực phá hoại cuộc bầu cử ở Nga khi dùng máy bay không người lái tấn công và thực hiện các cuộc pháo kích nhằm vào các mục tiêu dân sự.
"Để làm gián đoạn quá trình bỏ phiếu và đe dọa người dân Nga, ít nhất ở khu vực biên giới, chính quyền Kiev đang tìm cách thực hiện các cuộc tấn công vào các khu định cư ở Nga" - đài RT dẫn phát biểu của Tổng thống Putin tại cuộc họp Hội đồng An ninh Liên bang Nga hôm 15/3.
Theo người đứng đầu Điện Kremlin, sự leo thang này của Ukraine cũng có thể là một cách để Kiev quảng bá hình ảnh, để cho công chúng Ukraine và những nước phương Tây ủng hộ Kiev thấy một số bước tiến quân sự.
Theo nhà lãnh đạo Nga, lực lượng ủy nhiệm vũ trang của Ukraine đã tiến hành 4 cuộc tấn công vào khu vực Belgorod và một cuộc tấn công vào khu vực Kursk với số lượng khoảng 2.500 quân, 35 xe tăng và 40 xe bọc thép.
Bộ Quốc phòng Nga hôm 15/3 cáo buộc Ukraine đã mở cuộc tấn công vào lãnh thổ Nga ở vùng Belgorod và Kursk từ ngày 12-14/3.
Nga cho biết, binh sĩ nước này từ lực lượng Zapad và Cơ quan An ninh Liên bang Nga (FSB) "đã ngăn chặn mọi nỗ lực của Ukraine nhằm xâm nhập vào lãnh thổ vùng Belgorod và Kursk, đồng thời đẩy lùi mọi cuộc tấn công của các đơn vị quân đội Ukraine".
Phía Nga tuyên bố đã ngăn chặn những vụ đột kích này, và tiêu diệt 234 tay súng cùng 7 xe tăng, 3 xe chiến đấu bộ binh Bradley, và 2 xe bọc thép chở quân của Ukraine.
Thống đốc vùng Kursk Roman Starovoyt khẳng định, lực lượng biên phòng và quân đội Nga sẽ không cho phép "những kẻ khủng bố Ukraine" xâm nhập vào nước này, đồng thời cho biết thêm rằng giao tranh đang diễn ra gần làng Tyotkino.
Trong thông báo đưa ra ngày 14/3, FSB xác nhận nhóm khủng bố âm mưu hạ độc binh sĩ Nga đã bị triệt phá ở thành phố St. Petersburg.
Cảnh báo của người đứng đầu Điện Kremlin được đưa ra cùng ngày Nga tổ chức bắt đầu bỏ phiếu bầu tổng thống. Ông Putin được đánh giá là ứng cử viên hàng đầu cho cuộc đua tổng thống Nga năm nay.
Theo đài RT, vào ngày đầu tiên diễn ra bầu cử tổng thống Nga, ông Putin đã chọn bỏ phiếu trực tuyến ngay tại văn phòng làm việc của mình trong khu dinh thự Novo-Ogaryovo gần thủ đô Moscow. Đây là hình thức bầu cử mới, lần đầu tiên được triển khai ở 29 vùng lãnh thổ thuộc Liên bang Nga.
Người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov cho biết, ông Putin chọn bỏ phiếu trực tuyến vì “cách này đơn giản và thuận tiện”.
Trong 3 ngày diễn ra bầu cử (15-17/3), các cử tri Nga sẽ lựa chọn nhà lãnh đạo đất nước trong 6 năm tới, từ danh sách 4 ứng cử viên gồm ông Putin, Nikolai Kharitonov của đảng Cộng sản Nga, Leonid Slutsky của đảng cánh hữu Dân chủ tự do và Vladislav Davankov của đảng Những người mới.
Hãng thông tấn Tass đưa tin, thay vì có mặt trực tiếp tại các điểm bầu cử, có khoảng 4,76 triệu người trong tổng số hơn 114 triệu cử tri Nga đã nộp đơn đăng ký bỏ phiếu điện tử từ xa. Ngay trong ngày bầu cử đầu tiên, hơn 3,5 triệu người đã bỏ phiếu bằng hình thức này.
Giới chức Nga thông báo, vào lúc 20 giờ ngày 15/3 (theo giờ Moscow), ngày bỏ phiếu đầu tiên trong cuộc bầu cử tổng thống đã kết thúc ở tất cả các vùng trên toàn quốc. Tỉ lệ cử tri đi bầu trên cả nước đạt 35,4%.
Chỉ tính riêng tại Moscow đã có hơn 2.200 điểm bỏ phiếu trực tiếp, bao gồm cả các điểm dành cho những người không cư trú ở thủ đô trong những ngày này. Nhiều người ở Moscow đã có mặt ngay từ sớm để thực hiện nghĩa vụ công dân khi các điểm bầu cử bắt đầu mở cửa.
