Theo đó, ngay sau khi gây ra vụ việc trên, nghi phạm đã nhanh chóng bị cảnh sát bắt giữ và sẽ hầu tòa vào sáng 24/4 (giờ địa phương). Cảnh sát Canada cho hay, nghi phạm được xác định là Alek Minassian, 25 tuổi, sống tại Richmond Hill và là một sinh viên đang theo học tại trường Cao đẳng Seneca ở North York, phía Bắc Toronto. Hiện chưa rõ động cơ của nghi phạm, song cảnh sát không loại trừ khả năng đây là một vụ khủng bố.
| Lực lượng cảnh sát Canada tăng cường công tác bảo vệ xung quanh hiện trường vụ đâm xe. |
Trước đó, Bộ trưởng Bộ An toàn công cộng Canada Ralph Goodale trong cuộc họp báo chiều 23/4, giờ địa phương, 3 giờ sau vụ đâm xe, đã từ chối bình luận về mối liên hệ giữa yếu tố khủng bố với vụ đâm xe này, đồng thời cho biết chưa có đủ thông tin để nâng mức độ cảnh báo khủng bố tại Canada.
Trong khi đó, Phó Cảnh sát trưởng Toronto Peter Yuen cho biết, cả chiếc xe tải và tài xế đã bị bắt giữ, tuy nhiên, để kết luận động cơ hoặc nguyên nhân của vụ tai nạn thì cần chờ kết quả từ cơ quan điều tra. Công tác điều tra đang được các cơ quan an ninh phối hợp tiến hành. Quan chức này cho biết, cảnh sát Toronto đã huy động tất cả các nguồn lực có thể hỗ trợ trong cuộc điều tra.
Trong bối cảnh những vụ đâm xe vào đám đông đang ngày một phổ biến gần đây, vụ đâm xe ở Toronto đang gây tâm lý hoang mang trong dân chúng Canada, nhất là khi Hội nghị Ngoại trưởng và An ninh của Nhóm các nền công nghiệp phát triển nhất thế giới (G7) đang diễn ra tại Toronto, với nhiều nội dung thảo luận liên quan tới vấn đề chống khủng bố.Từ trước tới nay, Canada luôn được coi là đất nước khá yên bình, bởi tỷ lệ tội phạm bạo lực thấp hơn so với nhiều nước trên thế giới. Theo thống kê, tỷ lệ các vụ án mạng xảy ra Canada ít hơn một phần ba so với Mỹ. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, việc Tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng khuyến khích các đối tượng ủng hộ sử dụng phương tiện giao thông làm công cụ, khiến số vụ tấn công khủng bố của những “con sói đơn độc” tăng cao. Trước đó, vào đầu tháng 10/2017, chính quyền Canada đã buộc tội một dân tị nạn người Somalia tấn công khủng bố, khi đối tượng này thực hiện một vụ tấn công tại TP Edmonton, phía Tây nước này.
Trong một báo cáo được công bố vào cuối năm 2017, chính phủ Canada đã đưa ra kết luận rằng, mối đe dọa khủng bố đối với nước này bắt nguồn từ những đối tượng cực đoan bạo lực lấy cảm hứng từ nhóm khủng bố IS hay Al-Qaeda. Bộ trưởng An ninh công cộng Canada Ralph Goodale từng cảnh báo, những “con sói đơn độc” sử dụng nhiều phương pháp với mức độ tinh vi và gây tác động lớn hơn khi thực hiện các vụ tấn công khủng bố. Giới chuyên gia nhận định rằng, không khó nhận ra sự tương đồng giữa vụ đâm xe trên với một loạt các vụ lao xe xảy ra trước đó tại Mỹ và các nước châu Âu. Khi những “con sói đơn độc” thường sử dụng các loại phương tiện giao thông để thực hiện những vụ tấn công nhằm vào dân thường.
