Dù bại trận trước đương kim á quân Nhật Bản tại trận mở màn bảng D, Vòng chung kết AFC Asian Cup 2023, tinh thần và năng lượng của các cầu thủ Việt Nam đã gây ấn tượng mạnh với truyền thông quốc tế.
Việt Nam đã gây bất ngờ khi ghi liên tiếp hai bàn thắng vào các phút 16 và 33 bằng hai pha bóng cố định để vươn lên dẫn trước đội tuyển Nhật Bản với tỉ số 2-1. Trong những phút sau đó, các cầu thủ áo đỏ đã tự tin triển khai lối đá phòng thủ phản công chủ động, hạn chế tối đa sức sát thương của những cầu thủ đẳng cấp như Minamino Takumi, Wataru Endo, hay Kaoru Mitoma của xứ sở mặt trời mọc.
Tuy nhiên, với đẳng cấp của một đội tuyển đã bốn lần vô địch Asian Cup và liên tục dự World Cup, Nhật Bản dần kiểm soát thế trận và ghi liên hai bàn thắng trong những phút cuối để kết thúc hiệp một với tỉ số 3-2.
Bước vào hiệp hai, Nhật Bản tiếp tục nắm giữ thế trận, nhưng những pha phối hợp và dứt điểm của các samurai xanh gặp phái sự kháng cự mạnh mẽ của hàng thủ Việt Nam. Không chỉ vậy, Việt Nam cũng có một số pha phản công có tính nguy hiểm, nhưng sự thua kém về thể lực đã khiến cho các cầu thủ áo đỏ không thể tận dụng được cơ hội.
Nhật Bản bất ngờ tăng tốc trong khoảng 10 phút cuối trận. Phút thứ 85, đội tuyển Nhật ghi bàn thắng thứ tư, ấn định tỉ số 4-2 chung cuộc.
Phát biểu sau trận, huấn luyện viên (HLV) Hajime Moriyasu của đội tuyển Nhật Bản thừa nhận rằng trận đấu mở màn luôn ẩn chứa nhiều khó khăn, và đội tuyển Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Philippe Troussier đã thực hiện ý đồ chiến thuật rất tốt trong hiệp một trận đấu.
Cùng quan điểm, các hãng thông tấn tại khu vực cũng dành lời khen cho màn trình diễn của đội tuyển Việt Nam. Kyodo News mô tả chiến quả hôm qua đội tuyển Nhật Bản là “thắng lợi khó khăn”. Theo hãng thông tấn của Nhật Bản, đội tuyển nước này “đã kiểm soát thế trận, nhưng tỏ ra quá yếu đuối trước những pha phản công và tình huống dàn xếp đá phạt của Việt Nam”.
Trong khi đó, hãng tin Channel News Asia có trụ sở tại Singapore khen ngợi các cầu thủ Việt Nam khi đã ngay lập tức tạo ra “sức kháng cự mạnh mẽ” sau hồi còi bắt đầu trận đấu, và đặc biệt là cú sốc khi họ chỉ cần năm phút để gỡ hòa trước ứng cử viên vô địch Nhật Bản.
Cũng tại Singapore, tờ Straits Times cho rằng Nhật Bản nhận được “một bài học” sau chiến thắng trước Việt Nam. “Chúng tôi đã để họ (đội tuyển Việt Nam) lật ngược tình thế trong hiệp một. Thật tốt khi giành lại thế dẫn bàn ngay trước giờ giải lao”, Straits Times trích lời tiền vệ Minamino Takumi.
