Quân đội Ukraine hôm 19/11 đã lần đầu tiên sử dụng tên lửa đạn đạo do Mỹ sản xuất để tấn công Nga lần, theo các quan chức cấp cao của Mỹ và Ukraine. Thông tin được đưa ra chỉ vài ngày sau khi Tổng thống Mỹ Biden phê duyệt động thái này - vốn được coi là thay đổi lớn trong chính sách của Mỹ.
Các quan chức Ukraine cho biết cuộc tấn công diễn ra vào rạng sáng ngày 19/11 đã nhằm vào một kho đạn dược ở khu vực Bryansk, phía tây nam nước Nga. Bộ Quốc phòng Nga cho biết trong một tuyên bố rằng Kiev đã sử dụng sáu tên lửa đạn đạo được gọi là Hệ thống tên lửa chiến thuật của quân đội, hay ATACMS. Các quan chức cấp cao của Mỹ và Ukraine, theo nguồn thạo tin của NYT xác nhận rằng Hệ thống ATACMS đã được sử dụng.
Theo giới phân tích, động thái này đại diện cho một cuộc biểu dương lực lượng của Ukraine khi Kiev nỗ lực chứng minh cho các đồng minh phương Tây thấy rằng việc cung cấp vũ khí mạnh mẽ và tinh vi hơn sẽ được đền đáp — bằng cách làm suy yếu lực lượng của Nga và củng cố triển vọng của Ukraine trong cuộc chiến.
Các quan chức ở Kiev trong nhiều tháng qua đã "nài nỉ" để được phép sử dụng Hệ thống ATACMS tấn công các mục tiêu quân sự sâu hơn bên trong nước Nga trước khi chính quyền Tổng thống Biden nhượng bộ và chấp thuận vào hôm 17/11. Việc ủy quyền này diễn ra chỉ vài tháng trước khi Tổng thống đắc cử Donald J. Trump trở lại nhiệm sở, người đã tuyên bố sẽ tìm cách chấm dứt nhanh chóng cuộc chiến ở Ukraine.
Cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ với chiến thắng thuộc về ông Donald Trump đã gây ra sự không chắc chắn về việc liệu Mỹ có duy trì sự hỗ trợ quân sự mạnh mẽ mà họ đã cung cấp cho Ukraine dưới thời ông Biden hay không, hay liệu ông Trump có thể áp dụng một cách tiếp cận khác hay không.
Việc bổ sung tới 10.000 quân Triều Tiên vào nỗ lực chiến sự của Moscow vào mùa thu năm nay dường như là lý do thuyết phục chính quyền ông Biden thay đổi lập trường về Hệ thống ATACMS. Mỹ và các đồng minh coi việc hiện diện của quân Triều Tiên là một sự leo thang.
Andrii Kovalenko, một thành viên của Hội đồng An ninh và Quốc phòng Quốc gia Ukraine, cho biết cuộc tấn công hôm 19/11 tại Bryansk đã nhằm vào các nhà kho chứa "đạn pháo, bao gồm cả đạn pháo của Triều Tiên cho các hệ thống của họ".
Bộ Quốc phòng Nga tuyên bố rằng năm tên lửa ATACMS đã bị bắn hạ và một tên lửa khác bị hư hại, khẳng định rằng các mảnh vỡ rơi xuống đã gây ra hỏa hoạn tại một cơ sở quân sự nhưng không có thương vong.
Vụ tấn công xảy ra vào cùng ngày Tổng thống Nga Vladimir V. Putin hạ ngưỡng sử dụng vũ khí hạt nhân của Nga, một động thái đã được lên kế hoạch từ lâu với thời điểm dường như nhằm mục đích cho thấy Điện Kremlin có thể đáp trả mạnh mẽ các cuộc tấn công của Ukraine vào lãnh thổ Nga bằng tên lửa tầm xa của Mỹ.
Trong suốt cuộc xung đột, Điện Kremlin đã sử dụng mối đe dọa triển khai kho vũ khí hạt nhân để cố gắng ngăn chặn phương Tây cung cấp hỗ trợ quân sự mạnh mẽ hơn cho Ukraine. Hôm 18/11, người phát ngôn của Điện Kremlin, Dmitri S. Peskov, cho biết quyết định của Tổng thống Biden về tên lửa tầm xa do Mỹ cung cấp "làm leo thang căng thẳng lên một cấp độ mới về chất".
