Hôm 12/3, ông Yevgeny Prigozhin - người đứng đầu tập đoàn quân sự tư nhân Wagner được sự hậu thuẫn của Moscow cho biết tình hình ở mặt trận Bakhmut rất khó khăn do Ukraine liên tục củng cố tiếp viện.
"Tình hình ở Bakhmut đang rất khó khăn, đối phương giành giật từng mét đất. Chúng tôi càng tiến gần đến trung tâm thành phố, giao tranh càng ác liệt, càng có nhiều pháo binh và xe tăng được sử dụng để chống lại chúng tôi. Người Ukraine tiếp tục tung nguồn tiếp viện vô tận vào chiến trường. Tuy nhiên, chúng tôi đang tiến về phía trước và sẽ tiếp tục tiến về phía trước" - Tass dẫn tuyên bố của Yevgeny Prigozhin trên Telegram.
Theo thông tin của Bộ Quốc phòng Anh, lực lượng Wagner đã kiểm soát hầu hết khu vực phía đông Bakhmut - mục tiêu chính trong chiến dịch kéo dài nhiều tháng của Nga ở miền đông Ukraine.
Trong một đoạn video ngắn đăng tải trên Telegram hôm 11/3, ông Prigozhin tuyên bố lực lượng của ông đang chỉ còn cách trung tâm hành chính của thành phố Bakhmut hơn 1km.
Tuy nhiên, điều quan trọng nhất bây giờ là họ cần quân đội Nga tiếp tế thêm đạn dược để "tiến về phía trước". Ông Prigozhin cho biết các đơn vị của Wagner cần khoảng 10.000 tấn đạn dược mỗi tháng cho trận chiến Bakhmut.
Thay vì tiến thẳng vào trung tâm thành phố, lực lượng Wagner đã tìm cách bao vây Bakhmut theo một vòng cung rộng từ phía bắc. Vào tháng 1, họ đã kiểm soát khu vực Soledar gần đó, rồi giành được nhiều ngôi làng ở phía bắc Bakhmut.
Tuy chỉ là thành phố nhỏ ở Donetsk, nhưng Bakhmut hiện là mặt trận giao tranh khốc liệt nhất giữa Nga và Ukraine. Nếu kiểm soát được Bakhmut, đó sẽ là chiến thắng đầu tiên của Moscow sau đợt tấn công mùa đông và là bước đệm để Nga mở rộng tiến công sang các thành phố then chốt khác nhằm giành hoàn toàn vùng Donbass.
Nga và Ukraine đều nói đối phương tổn thất lớn ở Donetsk
Cả Nga và Ukraine cùng tuyên bố đối phương đã hứng chịu thương vong lớn ở tỉnh Donetsk thuộc vùng Donbass, miền đông Ukraine, trọng tâm chiến dịch quân sự đặc biệt của Moscow ở nước láng giềng.
Theo Reuters, trong thông điệp video tối 12/3, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky nói rắng phía Nga đã mất hơn 1.100 binh sĩ và 1.500 thương binh nặng không thể tham gia chiến đấu được nữa trong không đầy một tuần đụng độ gần "chảo lửa" Bakhmut, bắt đầu từ ngày 6/3.
Cũng theo ông Zelensky, quân đội Ukraine đã phá hủy nhiều khí tài và hơn 10 kho chứa đạn dược của Nga.
Ngược lại, Bộ Quốc phòng Nga tuyên bố binh lính nước này đang tiến sâu vào Donetsk và chỉ trong vòng 24 giờ đã khiến 220 binh sĩ Ukraine thiệt mạng. Ngoài ra, quân đội Nga đã phá hủy một xe chiến đấu bộ binh, 3 xe chiến đấu bọc thép, một khẩu lựu pháo và 7 phương tiện khác của đối phương.
Trong khi đó, quân đội Ukraine xác nhận Nga vẫn tiếp tục các cuộc tấn công vào Bakhmut, bất chấp tổn thất nặng nề sau các cuộc giao tranh khốc liệt.
Trong thông báo cập nhật chiến sự hôm 12/3, Bộ Tổng tham mưu lực lượng vũ trang Ukraine cho biết quân đội Nga tiếp tục tấn công thành phố Bakhmut ở vùng Donbass. Ngoài ra, Nga cũng mở rộng tiến công thành phố Sloviansk, nằm cách Bakhmut khoảng 59km về phía tây bắc. Tuần trước, Tổng thống Zelensky cũng tiên liệu Sloviansk có thể là một trong những mục tiêu tấn công tiếp theo của Nga nếu Bakhmut thất thủ.
Bất chấp nhiều ý kiến cho rằng Ukraine nên rút quân để hạn chế tổn thất, bảo toàn lực lượng cho cuộc phản công sắp tới, song giới chức Kiev tuyên bố tiếp tục bám trụ ở thành phố lâu nhất có thể. Kế hoạch này nhằm hai mục đích chính: bào mòn nguồn lực đối thủ và cầm chân Nga để Ukraine có thêm thời gian tập hợp lực lượng.
Trả lời phỏng vấn tuần báo New Statesman của Anh hôm 11/3, Ngoại trưởng Ukraine Dmytro Kuleba tuyên bố nước này sẽ quyết tâm bảo vệ thành phố chiến lược Bakhmut “bằng mọi giá”. Bởi nếu Ukraine rút lui khỏi Bakhmut, các thành phố ở phía tây ở vùng Donbas, gồm Sloviansk và Kramatorsk, sẽ là các mục tiêu tiếp theo của Nga.
