Đây là đợt chuyển giao lớn nhất kể từ năm 1972, người đứng đầu Lầu Năm Góc Ashton Carter hôm 6/12 cho biết.
| Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ash Carter bắt tay Thứ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Kenji Wakamiya trong chuyến thăm Tokyo hôm 6/12. |
Sự phản đối hiện diện quân sự Mỹ tại Nhật Bản đã gia tăng trong năm nay, sau khi một công dân Mỹ tại căn cứ quân sự Okinawa bị bắt vì sát hại một phụ nữ Nhật 20 tuổi.
Ông Carter đưa ra tuyên bố trên trong cuộc gặp với Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe tại Thủ đô Tokyo.
Một giới chức quốc phòng cấp cao Mỹ cho biết, Washington dự định chuyển giao gần 4.000 hecta tại phía bắc Okinawa cho Seoul vào ngày 21-22/12.
Đây là tuyên bố đầu tiên về thời điểm chuyển giao chính thức quân đội Mỹ tại Okinawa, dù việc này đã được phía Washington đề cập hồi tháng 7.
Thành phố Okinawa đã trở thành căn cứ quân sự Mỹ tại Nhật Bản với xấp xỉ 50.000 quân nhân. Dù đã nhất trí từ năm 1996, việc chuyển giao lại khu vực đã bị trì hoãn do bị dòng người phản đối bao vây công trình xây dựng đường băng lên thẳng. Chính quyền Seoul gần đây đã nối lại việc xây dựng.
Chuyến thăm Nhật Bản của ông Carter được cho là nhằm xoa dịu quan ngại trong khu vực trong bối cảnh Tổng thống đắc cử Mỹ Donald Trump vừa kêu gọi đồng minh phải tăng chi để được quân đội Mỹ bảo hộ.
