Yevgeny Prigozhin, cựu đồng minh của Putin, đồng thời là người sáng lập quân đội Wagner, cho biết lực lượng này đã đến được thủ đô trong vòng 200km hôm 24/6. Trước đó, Moscow đã triển khai binh lính để chuẩn bị cho sự xuất hiện của lực lượng này, cũng như phát cảnh báo yêu cầu người dân ở trong nhà.
Các máy bay chiến đấu Wagner đã kiểm soát thành phố Rostov cách hàng trăm km về phía Nam nước Nga trước khi hướng về phía Bắc với đoàn vận chuyển xe tăng và xe tải bọc thép.
Liên quan đến vụ việc, Người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov cho biết, theo một thỏa thuận do Tổng thống Belarus Alexander Lukashenko làm trung gian, vụ án hình sự lên ông Prigozhin vì nổi loạn vũ trang sẽ bị hủy bỏ. Ông Prigozhin sẽ chuyển đến Belarus và các chiến binh Wagner tham gia "cuộc tuần hành vì công lý" của ông sẽ không phải đối mặt với hành động nào, để công nhận sự phục vụ trước đây của họ đối với nước Nga.
Ông Peskov gọi vụ nổi dậy là "bi kịch", cho biết ông Lukashenko đã đề nghị làm trung gian hòa giải, với sự chấp thuận của Putin, vì ông đã biết cá nhân Prigozhin trong khoảng 20 năm.
"Trong 24 giờ, chúng tôi đã ở cách Moscow khoảng 200 km. Trong thời gian này, chưa có chiến binh nào phải đổ máu,” ông Prigozhin phát biểu trong bộ quân phục qua một video.
Cuộc nổi dậy chớp nhoáng của Wagner dường như phát triển với rất ít sự cản trở từ các lực lượng vũ trang chính quy của Nga, đặt câu hỏi về việc ông Putin nắm giữ quyền lực ở quốc gia sở hữu vũ khí hạt nhân ngay cả sau khi Wagner đột ngột dừng bước.
Trước đó, Prigozhin cho biết "cuộc hành quân" của ông tới Moscow là nhằm loại bỏ các chỉ huy Nga tham nhũng và bất tài mà ông cho là đã gây ra cuộc chiến ở Ukraine.
Trong một bài phát biểu trên truyền hình, ông Putin nói rằng cuộc nổi dậy khiến sự tồn tại của nước Nga bị đe dọa.
"Chúng tôi đang chiến đấu vì cuộc sống và an ninh của người dân, vì chủ quyền và độc lập của chúng tôi, vì quyền duy trì nước Nga, một quốc gia có lịch sử hàng nghìn năm,” ông Putin nói và thề sẽ trừng phạt những kẻ đứng sau "một cuộc nổi dậy vũ trang".
Trong khi đó, ông Peskov từ chối cho biết liệu có bất kỳ nhượng bộ nào đối với Prigozhin hay không, ngoài việc đảm bảo an toàn cho ông - và đối với lực lượng Wagner.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết những diễn biến đã thúc đẩy một loạt các cuộc gọi cấp cao giữa các nhà lãnh đạo phương Tây, cho thấy tình trạng hỗn loạn.
Các chiến binh do Prigozhin, một cựu tù nhân lãnh đạo, bao gồm hàng nghìn cựu tù nhân được tuyển mộ từ các nhà tù Nga.
Lực lượng này đã chiến đấu những trận chiến đẫm máu nhất trong cuộc chiến kéo dài 16 tháng ở Ukraine, bao gồm cả thành phố Bakhmut phía Đông. Trong nhiều tháng, ông đã chỉ trích các quan chức hàng đầu của quân đội Nga, đặc biệt là Bộ trưởng Quốc phòng Sergei Shoigu và Tổng tham mưu trưởng Valery Gerasimov, cáo buộc họ kém cỏi và giữ lại đạn dược của Wagner.
Ông đã phát động cuộc nổi loạn hôm 23/6 sau khi cáo buộc rằng quân đội Nga đã giết nhiều chiến binh Wagner trong một cuộc không kích. Bộ Quốc phòng Nga phủ nhận điều này.
Phương Tây đã theo sát tình hình. Tổng thống Mỹ Joe Biden điện đàm với các nhà lãnh đạo Pháp, Đức và Anh, trong khi Ngoại trưởng Antony Blinken điện đàm với những người đồng cấp G7. Sĩ quan quân đội hàng đầu của Mỹ, Tướng quân đội Mark Milley, đã hủy bỏ một chuyến đi theo lịch trình tới Trung Đông.
