Quan chức Quốc phòng Mỹ và Hàn Quốc cho biết hai nước chỉ mới hủy kế hoạch tập trận Người Bảo vệ Tự do Ulchi, quyết định về các cuộc tập trận khác vẫn còn đang được hai bên bàn bạc.
Bộ Quốc phòng Mỹ ngày 18/6 thông báo đã đình chỉ kế hoạch tập trận chung với Hàn Quốc trong tháng 8 tới. Người phát ngôn Lầu Năm góc Dan White cho biết quân đội Mỹ đã đình chỉ mọi hoạt động lên kế hoạch cho cuộc tập trận “Người Bảo vệ Tự do Ulchi.” Người phát ngôn White nhấn mạnh quyết định này phù hợp với cam kết của Tổng thống Donald Trump và có sự phối hợp với đồng minh Hàn Quốc.
Về các cuộc tập trận chung khác với Hàn Quốc tiếp sau đó, bà White nêu rõ Mỹ "vẫn đang phối hợp thêm các hành động. Chưa có quyết định nào về các cuộc diễn tập tiếp theo." Bà White cũng cho biết dự kiến trong tuần này, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis cùng Ngoại trưởng Mike Pompeo và Cố vấn An ninh quốc gia John Bolton sẽ họp bàn về vấn đề trên tại Lầu Năm góc. Trước đó cùng ngày, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc thông báo nước này và Mỹ đã nhất trí ngừng hoạt động chuẩn bị cho cuộc tập trận Người Bảo vệ Tự do Ulchi và hai bên "có kế hoạch tiếp tục tham vấn về những biện pháp bổ sung."
“Hàn Quốc và Mỹ đã đồng ý ngưng mọi hoạt động lên kế hoạch liên quan cuộc tập trận Người Bảo vệ Tự do Ulchi đã được xếp lịch vào tháng 8” - Bộ Quốc phòng Hàn Quốc tuyên bố trong tin nhắn gửi đến các nhà báo.
“Hàn Quốc và Mỹ sẽ tiếp tục tham vấn các biện pháp tiếp theo” - Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho biết, nói rằng hiện chưa có quyết định gì liên quan đến các cuộc tập trận, huấn luyện chung khác của hai bên.
Người Bảo vệ Tự do Ulchi là một trong những cuộc tập trận chung thường niên lớn của Mỹ và Hàn Quốc. Năm ngoái có tới 17.500 binh sĩ Mỹ tham gia, trong đó có 3.000 binh sĩ từ nơi khác được đưa đến Hàn chỉ để tham gia cuộc tập trận này. Phía Hàn có tới 50.000 binh sĩ tham gia.
Hàn Quốc và Mỹ quyết định ngừng cuộc tập trận chung một tuần sau khi Tổng thống Donald Trump trong cuộc họp báo chiều 12/6 sau khi kết thúc thượng đỉnh với lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un đã nói Mỹ sẽ ngừng các cuộc tập trận chung ở bán đảo Triều Tiên.
