Trong 5 cầu thủ U23 Indonesia đang thi đấu tại nước ngoài thì đội trưởng Asnawi Mangkualam và trung vệ nhập tịch Elkan Baggott đóng vai trò rất quan trọng. Cả hai đều là tuyển thủ quốc gia, thường xuyên được HLV Shin Tae-yong tin tưởng giao đá chính. Báo chí Indonesia xem đây chính là những quân bài quan trọng để giúp U23 nước này giành chức vô địch bóng đá nam SEA Games 31. Cây viết Muhammad Adiyaksa cho biết “Hiện nay U23 Indonesia chỉ mới có 18 cầu thủ chuẩn bị cho trận gặp chủ nhà Việt Nam, hai cầu thủ chủ chốt Asnawi Mangkualam và hiện vẫn vắng mặt”.
Tờ Bola cho biết mới có 18 cầu nhiệt tình tập luyện dưới sự chỉ đạo của huấn luyện viên Shin Tae-yong. Trung vệ Elkan Baggott và Asnawi Mangkualam hiện vẫn chưa thể có mặt tại Việt Nam. Khác với thông tin ban đầu, hậu vệ 22 tuổi đang được CLB Ansan Greeners thi đấu tại giải K2-League của Hàn Quốc giữ chân. Asnawi đã xác nhận không thể có mặt trong trận đấu đầu tiên U23 Indonesia A gặp chủ nhà U23 Việt Nam vào Tối thứ Sáu (6/5/2022). Theo đó, cựu cầu thủ PSM Makassar đang thi đấu Ansan Greeners chỉ có thể gia nhập U23 Indonesia vào ngày 7 tháng 5 năm 2022, sau trận đấu với FC Anyang.
"Hậu vệ, đội trưởng Asnawi vẫn phải ra sân chơi cho Ansan Greeners trận đấu vào ngày 7 tháng 5 năm 2022. Sau đó, anh mới có thể tới Việt Nam tham gia U23 Indonesia", Tổng thư ký Liên đoàn bóng đá Indonesia Yunus Nusi xác nhận.
Vậy còn trung vệ nhập tịch Baggott thì sao? Ông Yunus Nusi đã không trả lời khi hỏi hậu vệ 19 tuổi có thể ra sân trong trận đấu đầu tiên của U23 Indonesia hay không. Theo nguồn tin riêng của Kinh tế và Đô thị thì trung vệ nhập tịch người Anh mới ra sân trong màu áo Ipswich Town 2 trận tại giải League One sau khi gia nhập câu lạc bộ vào ngày 5 tháng 10 năm 2020.
Điều đáng nói là trung vệ trẻ Baggott lại chơi khá hay trong trận thắng 4-0 trước Charlton Athletic ngày 30/4 vừa qua. Chính vì thế HLV S.Aluko đang muốn giữ trung vệ mang áo số 47 này, không chịu nhả người cho U23 Indonesia như thỏa thuận ban đầu. Chúng tôi sẽ theo sát các thông tin liên quan đến trận đấu này bởi U23 Indonesia chính là đối thủ lớn nhất của Việt Nam tại vòng bảng.
